TEMPO.CO, Libreville, Gabon - Zambia mengukir sejarah dengan merebut Piala Afrika untuk kali pertama usai mengalahkan Pantai Gading 8-7 lewat adu penalti dalam laga final yang dramatis di Stade de l’Amitie, Senin dini hari WIB.

Sukses ini diraih di kota yang sama di mana 18 pemain tim nasional Zambia tewas dalam kecelakaan pesawat terbang pada 1993.

Zambia yang lolos ke final usai mengalahkan tim favorit Ghana 1-0 di semifinal mampu meredam permainan Pantai Gading yang diperkuat bintang-bintang yang berlaga di liga-liga Eropa.

Dewi Fortuna juga ikut berpihak kepada Zambia saat mereka mandapat hukuman penalti di menit ke-70 setelah duet Isaac Chansa dan Mulenga Nyambe Mulenga menjatuhkan Gervinho.

Tapi, kapten Pantai Gading, Didier Drogba, yang jadi eksekutor membuang peluang emas itu setelah tendangan melambung di atas mistar.

Skor tanpa gol bertahan hingga perpanjangan waktu dua kali 15 menit usai dimainkan sehingga adu penalti terpaksa digelar.

Tujuh dari delapan eksekutor pertama dari masing-masing tim berhasil menjalankan tugasnya dengan sempurna. Tapi, Gervinho yang menjadi penendang terakhir Pantai Gading mengalami kegagalan dan Stophira Sunzu pun memanfaatkan situasi itu untuk mencetak gol penentu kemenhangan Zambia.

AP | A. RIJAL