TEMPO.CO, Lisabon - Benfica berhasil melenggang ke perempat final setelah menaklukkan Zenit St. Petersburg 2-0 pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Rabu 7 Maret 2012. Kemenangan ini membuat Benfica unggul agregat gol 4-3.

Tampil di depan pendukung fanatik, Benfica langsung menekan pertahanan tim tamu. Laga baru berjalan lima menit Alex Witsel mendapatkan kesempatan emas mengancam pertahanan Zenit. Sayang sepakannya masih mampu dibendung pertahanan tim tamu.

Gelombang serangan semakin datang bertubi-tubi dari Benfica. Di menit ke-15 Bruno Cesar melepaskan tembakan ke arah gawang Zenit, tapi masih dapat diantisipasi oleh Vyacheslav Malafeev.

Gol yang ditunggu-tunggu kubu tuan rumah akhirnya tercipta menjelang turun minum. Memanfaatkan bola muntahan dari sepakan Alex Witsel, Pereira yang berada dekat dengan bola langsung menceploskan si kulit bundar ke pojok kiri gawang Zenit. Benfica unggul 1-0.

Selepas turun minum, Benfica kembali mendominasi jalannya pertandingan dan menciptakan berbagai peluang. Tapi, pasukan Jorge Jesus itu hanya mampu menambah satu gol jelang akhir pertandingan. Gol kedua Benfica dicetak oleh Bruno Cesar pada menit ke-90.

Zenit sendiri tak mampu berbicara pada pertandingan kali ini. Enam peluang mereka selalu kandas oleh rapatnya barisan pertahanan tuan rumah. Hingga peluit panjang akhir pertandingan dibunyikan, skor 2-0 tidak berubah bagi kemenangan Benfica.

Sepanjang laga Benfica berhasil melepaskan enam tembakan yang tepat ke arah gawang, dari 20 kali percobaan. Sedangkan tim besutan Luciano Spaletti itu hanya mampu membuat dua tendangan ke arah gawang dari enam kali percobaan.

UEFA | SINGGIH SOARES TONCE