TEMPO.CO, London - Mantan pelatih tim nasional Inggris, Sven-Goran Eriksson, mengaku terkejut terkait tak terpilihnya David Beckham, ke dalam skuad Britania Raya untuk Olimpiade London 2012.

“Saya memang sudah lama tak melihat Beckham bermain,” kata Eriksson. “Tapi saya pikir ia tetap harus ikut. Karena itu adalah Olimpiade, tim Britania Raya, itu adalah Inggris, dan London.”

Beckham sebelumnya digadang-gadang bakal masuk dalam 18 pemain pilihan Stuart Pearce. Pemain berusia 37 tahun itu diprediksi sebagai pemain tersisa yang berusia di atas 23 tahun. Sebelumnya Pearce telah menunjuk Ryan Giggs, serta Craig Bellamy. Namun Pearce memilih Micah Richards.

“Saya akan memilih dia. Setidaknya menempatkannya di bangku cadangan,” ujar pelatih asal Swedia ini. “Saya berharap semoga dia bisa terlibat dalam beberapa acara di Olimpiade nanti. Itu sangat penting.”

Pearce sendiri sudah melihat langsung penampilan Beckham bersama Los Angeles Galaxy. Meski Beckham sukses mengantarkan LA Galaxy juara, ia akhirnya tetap tak masuk skuad. Padahal ia juga berperan dalam mempromosikan London untuk menggelar Olimpiade.

“Ini adalah sebuah hal yang sulit, David adalah ikon. Ia harus terlibat dalam beberapa acara Olimpiade,” kata mantan pelatih Lazio ini. “Jika dia tidak bisa berada di dalam tim, saya berharap dia terlibat dalam hal lainnya.”

SOCCERNET | ANTONIUS WISHNU