TEMPO.CO, Liverpool - Manajer Liverpool Brendan Rodgers menepis kabar soal ketertarikan klubnya kepada Michael Owen. "Liverpool tidak pernah mempertimbangkan Owen," kata mantan juru taktik Swansea City itu, Jumat, 14 September 2012.
Menurut Rodgers, mantan penyerang Manchester United itu bukanlah pemain yang diinginkan Liverpool. "Bila tidak mendapatkan pemain yang diharapkan di jendela transfer, saya akan pergi dengan apa yang saya miliki," tutur mantan asisten pelatih Jose Mourinho itu.
Pada jendela transfer musim panas lalu, Owen selalu dikaitkan dengan Liverpool. Owen dikabarkan bakal kembali ke Anfield untuk menggantikan peran dari Andy Carroll yang dipinjamkan ke West Ham United. Namun, Owen akhirnya bergabung dengan Stoke City.
Ketimbang mendatangkan Owen, kata Rodgers, dia lebih suka memberikan kesempatan kepada para pemain muda untuk menambah jam terbang. "Tidak ada gunanya mengeluarkan biaya untuk akademi namun tidak memberikan kesempatan pada pemain muda," ujar pria asal Irlandia Utara itu.
Salah seorang pemain yang telah diberikan kesempatan tampil bersama tim senior di musim ini adalah Raheem Sterling. Pemain berdarah Jamaika-Inggris itu dimainkan Rodgers saat Liverpool bermain imbang 2-2 dengan Manchester City pada lanjutan Liga Primer Inggris.
Di laga perdananya itu, Sterling tampil impresif. Dia kerap merepotkan para pemain belakang City dengan kecepatan dan kemampuan olah bola yang mumpuni. "Saya telah memberi Sterling kesempatan, dan dia telah pergi untuk mengambilnya," tutur Rodgers.
Tak hanya Sterling, Rodgers juga akan memberikan kesempatan yang sama kepada pemain lainnya. "Kami mempunyai beberapa pemain muda berbakat, dan mudah-mudahan dalam beberapa bulan ke depan, kami bisa menyaksikan perkembangan mereka," katanya.
