Theo Walcott bergembira setelah menyetak goal kedalam gawang Queens Park Rangers dalam pertandingan Liga Premier Inggris di stadion Loftus Road, London, Sabtu, 31-03, 2012. (AP Photo/Sang Tan)
TEMPO.CO, London - Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, bakal mewujudkan impian anak asuhnya, Theo Walcott. Juru taktik berpaspor Prancis itu berencana menggeser posisi Walcott, yang semula beroperasi di sektor sayap menjadi penyerang tengah.
"Saya pernah melakukan hal ini sebelumnya dengan Henry dan Van Persie," tutur pria yang akrab disapa The Professor itu, Sabtu, 6 Oktober 2012. "Dan saya pikir kami akan melakukan hal serupa dengan Walcott."
Kendati demikian, Wenger belum bisa memastikan kapan Walcott akan bermain sebagai penyerang utama Arsenal. "Saya belum menentukan tanggalnya," ucap mantan peramu strategi AS Monaco dan Nagoya Grampus Eight itu. "Tapi saya akan mencobanya."
Ada kemungkinan, ini merupakan salah satu cara Wenger agar Walcott segera menandatangani perpanjangan kontrak baru yang telah disodorkan Arsenal. Pasalnya, masa kerja pemain keturunan Inggris-Jamaika itu akan berakhir pada musim panas tahun depan.
Arsenal sudah menyodorkan kontrak baru dengan gaji sebesar 75 ribu pound sterling atau setara Rp 1,1 miliar setiap pekannya. Namun, Walcott menolak menandatanganinya. Sejumlah klub pun mencoba memanfaatkan keadaan ini, seperti Liverpool dan Manchester City, yang ingin mendapatkan jasa Walcott.
