Lionel Messi merayakan golnya ke gawang Paraguay dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2014 di Cordoba, Argentina, (8/9). Argentina menang 3-1. REUTERS/Marcos Brindicci
TEMPO.CO, Buenos Aires - Pemain depan tim nasional Argentina, Lionel Messi, makin menikmati perannya sebagai pemimpin tim. Sudah tujuh laga Messi lakoni sebagai kapten tim, dan dia sukses membawa Argentina meraih enam kemenangan.
Pelatih Argentina, Alejandro Sabella, menyerahkan ban kapten kepadanya pada 2 September 2011 lalu. Messi tampak tak terlalu terbebani meski menjabat kapten. Buktinya, dia mampu mencetak 10 gol dalam enam pertandingan berturut-turut. Sebuah hal yang sangat lumrah baginya ketika berkostum Barcelona.
“Saya beberapa kali sedih karena hasil (imbang atau kalah),” kata Messi kepada Fox Sport Radio. “Sekarang kami semakin mudah meraih kemenangan. Saya selalu menikmati pertandingan bersama Argentina. Kami berkembang sebagai sebuah tim, dan kami akan tambah kuat sebagai sebuah tim.”
Messi berhasil membawa Albiceleste memuncaki klasemen sementara kualifikasi Piala Dunia 2014 zona Conmebol. Argentina mengumpulkan 14 poin, unggul satu angka dari Kolombia dan Ekuador. Namun Messi dan kawan-kawan akan menghadapi dua lawan berat, Uruguay dan Cile, pada pekan ini.
Argentina harus mengamankan angka penuh di dua laga itu untuk menjaga peluang lolos ke Piala Dunia. Mereka akan menjamu Uruguay di Estadio Malvinas Argentinas pada 13 Oktober mendatang. Berselang tiga hari kemudian, Tim Tango akan bertandang ke markas Cile di Estadio Nacional Julio Martinez Pradanos.
