TEMPO.CO, Wales - Gelandang Chelsea, Eden Hazard, mengaku telah meminta maaf kepada ball boy yang ditendangnya ketika The Blues ditahan imbang Swansea City pada leg kedua semifinal Piala Liga di Stadion Liberty, Kamis dinihari, 24 Januari 2013. Hazard menendang tulang rusuk sang bocah.

Insiden itu terjadi ketika laga memasuki menit ke-78. Hazard meminta bola kepada ball boy, namun anak itu tidak mau menyerahkannya. Ia justru mempertahankan bola dengan badannya. Tak terima dengan aksi itu, Hazard lalu memberikan tendangan ke arah tulang rusuk bocah tersebut.

Sontak saja kejadian itu menarik perhatian wasit Chris Foy. Sang pengadil lalu memberikan kartu merah untuk Hazard. Setelah laga berakhir, Hazard bertemu dengan sang bocah di kamar ganti pemain Chelsea. "Saya meminta maaf dan dia memaafkan," tuturnya. "Ini semua telah berakhir."

Hazard mengatakan, ia tidak sengaja melakukannya. "Ball boy menutup bola dengan tubuhnya dan saya hanya mencoba menendang bola," ucap pemuda yang dinilai punya cara bermain seperti Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo itu. "Saya rasa merasa telah menendang bola, bukan anak itu."

Manajer sementara Chelsea, Rafael Benitez, membenarkan bahwa Hazard dan bocah itu sudah saling memaafkan. "Hazard sudah bertemu dengan ball boy itu," tutur mantan peracik strategi Valencia, Liverpool, dan Inter Milan itu. "Mereka berdua menyadari ini adalah sebuah kesalahan."

SOCCERWAY | SINGGIH SOARES TONCE