TEMPO.CO, Jakarta - Klub sepak bola Inggris, Newcastle United, menyediakan ruang salat atau musala untuk para pemainnya yang beragama Islam. Ruang salat itu terdapat di Stadion St James' Park yang biasa digunakan klub itu untuk pertandingan kandangnya.
Klub berjuluk The Magpies ini mempunyai tujuh pemain di tim utama yang memeluk Islam. Sebelum ada ruang salat, mereka menggunakan berbagai ruang di kompleks stadion untuk salat sebelum pertandingan dimulai.
"Kami percaya kami kini punya lebih banyak pemain muslim pada skuad tim utama kami dibandingkan tim lain di Liga Primer, maka penting buat menjaga mereka," kata pejabat di klub, sebagaimana diberitakan situs New York Times.
Pejabat yang enggan dikutip namanya itu mengatakan selama ini para pemain muslimnya menggunakan berbagai ruang yang berbeda di lantai bawah untuk salat sebelum pertandingan dimulai. "Kini mereka mendapat ruang salat yang pantas."
Newcastle United mempunyai tujuh pemain muslim taat. Mereka adalah Papiss Cisse, Cheick Tiote, Hatem Ben Arfa, Massadio Haidara, Mapou Yanga-Mbiwa, Moussa Sissoko, dan Mehdi Abeid.
Striker Demba Ba, yang kini bermain di Chelsea, secara rutin mengimami rekan-rekan mereka saat dia masih berada di Newcastle United. "Demba Ba adalah pemain yang paling taat dari semua pemain. Dia secara rutin salat sebelum pertandingan besar dilakukan, dan diikuti rekan-rekannya yang lain. Itu membantu membangun ikatan dalam tim," kata pejabat tersebut.
