Reaksi pesepakbola Manchester United Wayne Rooney setelah gagal membobol gawang Queens Park Rangers dalam pertandingan Liga Inggris di Loftus Road ground, London, Sabtu (23/2). AP/Lefteris Pitarakis
TEMPO.CO, Kiev - Striker tim nasional Ukraina Andriy Yarmolenko mengakui absennya bintang Wayne Rooney dalam skuad Inggris adalah keberuntungan untuk timnya. Ukraina akan menjamu Inggris di Stadion NSK Olimpijs'kyj, Kiev, Rabu dini hari, 11 September 2013 WIB.
Penyerang milik Dynamo Kyiv itu menganggap Rooney sebagai ancaman serius bagi setiap lawannya. Yarmolenko pernah berhadapan dengan Rooney ketika kedua tim bertemu di Euro 2012. "Rooney adalah ancaman utama serangan tim Inggris, jadi kami harus memaksimalkan keuntungan ini," katanya.
Meskipun Inggris baru saja menghancurkan Moldova 4-0 di Wembley, Yarmolenko mengaku nayalinya tidak ciut. Apalagi Ukraina juga baru saja mencatat hasil fantastis saat mengalahkan San Marino 9-0. "Ditambah tanpa Rooney, Inggris sedikit lebih lemah," ucap Yarmolenko.
"Tanpanya Inggris tidak akan berada dalam kekuatan penuh. Dan ini adalah kesempatan besar bagi kami untuk meningkatkan posisi kami dalam grup kualifikasi," Yarmolenko menambahkan.
Ukraina saat ini berada di posisi ketiga dengan 14 poin dari 7 pertandingan. Mereka hanya terpaut satu poin dari Inggris dan Montenegro yang berada di tempat pertama dan kedua.
