TEMPO.CO, Amsterdam - Barcelona dipastikan tak diperkuat pencetak gol terbanyak mereka di Liga Campions musim ini, Lionel Messi, ketika menghadapi Ajax dalam pertandingan matchday kelima Grup H di Amsterdam Arena, Rabu, 27 November 2013. Akan tetapi, hal tersebut tak membuat pelatih Ajax Frank de Boer sumringah. De Boer menilai mantan timnya itu tetap kuat meski tanpa Messi.
“Kami ingin berada di peringkat kedua,” kata De Boer, seperti dilansir Football Espana. “Tanpa Messi, mereka sangat sedikit kehilangan poin di Liga Spanyol dan Liga Champions. Mereka masih memiliki banyak pemain hebat. Cedera pemain mereka tak begitu penting.”
Barcelona telah membuktikan bahwa mereka tetap mampu tampil ganas meski Messi tak bermain. Buktinya, Barca menang telak 4-1 atas Real Betis dan menaklukkan Granada dengan skor 4-0 dalam dua laga terakhir tanpa La Pulga--julukan Messi.
De Boer mengakui bahwa Barca lebih diunggulkan meraih kemenangan. Meski begitu, bukan berarti De Boer tak berharap timnya tak memaksimalkan ketiadaan penyerang asal Argentina itu.
“Saya berharap kami bisa mendapatkan yang terbaik dari diri sendiri. Bermain dengan baik dan mendapatkan hasil yang baik,” ujar mantan bek Barcelona itu. “Saya berharap laga nanti akan jadi tontonan menarik karena kedua tim tampil menyerang. Kami memiliki filosofi yang sama dengan Barcelona.”
Ajax kini menempati peringkat ketiga klasemen sementara Grup H. Ajax terpaut satu angka dari AC Milan yang duduk di posisi kedua. Sedangkan Barcelona tinggal membutuhkan hasil imbang untuk lolos ke babak 16 besar.
