TEMPO.CO, London - Bekas bek Arsenal dan tim nasional Inggris, Martin Keown, menilai pemain sayap Andros Townsend bisa menjadi pengganti Theo Walcott dalam timnas Inggris pada Piala Dunia 2014. Walcott kemungkinan absen di Brasil 2014 setelah mengalami cedera sobek otot ligamen lutut pada akhir pekan lalu.
Meskipun merupakan wajah baru di timnas Inggris, Townsend langsung tampil memukau dalam laga debutnya. Pemain milik Tottenham Hotspur itu membuat satu gol saat Inggris mengalahkan Montenegro dengan skor 4-1. "Townsend telah membuktikan dia bisa mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Walcott," ujar Keown.
Townsend dipanggil manajer Roy Hodgson untuk menggantikan Walcott dan Aaron Lennon yang saat itu sedang mengalami cedera. Saat itu, Townsend langsung menjadi salah satu pemain penentu yang membawa Inggris ke Piala Dunia 2014. "Dia memainkan peran besar saat tampil gemilang melawan Montenegro dan Polandia," kata Keown.
"Sayangnya, ketika di bawah asuhan Andre Vilas-Boas, dia jarang dimainkan dalam beberapa laga terakhir. Padahal, dia memiliki kaki kiri yang bagus dan kecepatan untuk memberian ancaman yang berbeda kepada lawan," Keown menambahkan.
Selain Townsend, Hodgson juga masih punya banyak pilihan lain untuk posisi penyerang sayap. Inggris memiliki Lennon dan Adam Lallana. Bahkan jika diperlukan, Danny Welbeck, Ashley Young, James Milner, dan Jay Rodriguez juga bisa menempati posisi Walcott. Adapun Alex Oxlade-Chamberlain yang masih mengalami cedera.
