Pemain Manchester City Edin Dzeko (tengah) menendang bola ke gawang West Ham, yang menjadi gol, dalam pertandingan semifinal Piala Liga di Manchester (9/1). REUTERS/Darren Staples
TEMPO.CO, Manchester - Manchester City untuk sementara unggul 2-1 atas Cardiff dari babak pertama pertandingan Liga Primer Inggris, di Etihad Stadium, Sabtu, 18 Januari 2014. Gol keunggulan City dibukukan oleh Edin Dzeko dan Jesus Navas, sementara gol tunggal Cardiff dicetak oleh Craig Noone.
Meskipun melawan tim promosi, manajer City, Manuel Pellegrini tak ingin meremehkan Cardiff. Apalagi, pada pertemuan pertama di Cardif Stadium, City menelan kekalahan 3-2. Sebagai antisipasinya, Pellegrini menurunkan duet penyerang yang sedang naik daun yakni Edin Dzeko dan Alvaro Negredo.
Dan hasilnya pun langsung terlihat, ketika pertandingan babak pertama memasuki menit ke-14, Dzeko membawa City unggul 1-0. Menerima umpan dari David Silva, sontekan pelan Dzeko dari jarak dekat tak mampu diamankan dengan baik oleh kiper David Marshall.
Namun, Cardiff berhasil membuat penonton tuan rumah terdiam setelah Noone sukses mencetak gol untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada meniyt ke-29. Menerima umpan dari Aron Gunnarsson, sepakan kaki kiri mendatar Noone ke sisi kanan gawang berhasil membuat Joe Hart tak berdaya.
Untungnya, pada menit ke-33 Navas sukses membawa tim berjulukan The Citizens kembali unggul menjadi 2-1. Berawal dari umpan tak disengaja Dzeko, Navas berhasil melepaskan sepakan terukurnya ke pojok kiri gawang, yang tak mampu dijangkau oleh Marshall.
Dan hingga turun minum skor 2-1 untuk keunggulan City tidak berubah.
