Pemain Chelsea, Loic Remy (kedua kiri), berselebrasi usai mencetak gol ketiga bersama rekannya, Cesc Fabregas, Eden Hazard dan Cesar Azpilicueta dalam pertandingan Liga Primer Inggris di Stamford Bridge, London, 3 Desember 2014. Paul Gilham/Getty Images
TEMPO.CO, Jakarta - Chelsea kini bersaing dengan Manchester City dalam perebutan gelar juara Liga Primer Inggris. Chelsea masih unggul enam poin atas tim juara bertahan itu.
Steve Howey, mantan pemain Manchester City dan timnas Inggris, menilai Chelsea memang memiliki kelebihan ketimbang City pada musim ini. Ia lantas menyebut dua kelebihan itu, yakni pertahanan yang lebih solid dan skuad yang lebih besar.
"Untuk menjadi juara, Anda harus jadi tim yang terbaik atau setidaknya terbaik kedua dalam hal pertahanan," ujar pria yang pernah memperkuat City pada 2000-2003 tersebut.
Chelsea justru sudah membuktikan diri memiliki pertahanan kukuh. Tim asuhan Jose Mourinho itu tak terkalahkan dalam 14 laga dan disebut-sebut bisa menyamai rekor tak terkalahkan Arsenal pada 2003/2004. (Baca: Senjata Man City Kejar Chelsea: Sergio Aguero)
Menurut Howey, City justru tampak agak lemah di sektor ini karena tak memiliki pemain pelapis yang mumpuni. Ketika Vincent Kompany cedera, pelatih Manuel Pellegrini kesulitan menemukan pengganti yang sepadan.
"Bila Anda mengambil Kompany dari pertahanan Manchester City, saya pikir mereka tak lagi ideal," tutur pria 43 tahun ini. "Sedangkan di Chelsea, Anda bisa mengambil satu pemain dan mereka masih akan memiliki penggantinya, karena skuad mereka kuat."
