TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde, akan menghadapi laga emosional saat menjalani laga Liga Champions di Stadion Georgios Karaiskakis, Markas Olympiakos, pada Rabu dini hari nanti. Dia pernah dua kali menangani tim asal Yunanti itu.

Valverde mengakui bahwa lawatannya ke Olympiakos sangat istimewa. Pelatih berusia 53 tahun itu pernah tiga kali membawa klub itu menjuarai Liga Yunani pada musim 2008-2009, 2010-2011 dan 2011-2012.

"Sangat emosional datang ke sini ke Athena, ke stadion ini, karena apa yang telah berarti bagi saya dan apa yang telah kami lalui," ujarnya pada konferensi pers menjelang laga itu.

"Meskipun suporter Olympiakos akan memberikan saya penerimaan yang baik, saya yakin mereka akan berada di belakang tim mereka," lanjutnya.

Valverde mengaku sangat senang dengan atmosfir sepak bola Yunani. Dia menilai suporter di Yunani bahkan lebih baik ketimbang suporter di Spanyol.

"Hal yang selalu saya kenang adalah suporter, karena mereka berbeda dengan suporter di Spanyol, lebih bergairah, tak hanya dalam sepak bola, tetapi dalam setiap aspek dalam hidup mereka," kata Valverde.

"Saya juga mengakui bahwa saya selalu merasa dihormati bahkan oleh suporter dari rival terbesar kami, seperti Panathinaikos, AEK dan PAOK. Mereka selalu mendukung tim mereka tetapi bisa memperlakukan saya dengan baik," lanjutnya.

Meskipun demikian, Valverde menyatakan akan tetap mengejar angka penuh bagi Barcelona pada laga itu. Dan dia pun yakin Olympiakos akan memberikan perlawanan yang keras bagi anak asuhnya.

"Saya sangat menantikan laga ini dan saya berhara[ kami mendapatkan 3 angka. Saya yakin Olympiakos akan memberikan kami kesulitan karena mereka juga membutuhkan angka. Di atas dari itu semua, saya ingin merasakan atmosfir seperti ini lagi," katanya.

Pada pertemuan laga ketiga babak kualifikasi Liga Champions Grup D di Stadion Camp Nou tiga pekan lalu Barcelona mampu menumpaas Olympiakos dengan skor 3-1.

UEFA