TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Barcelona Ernesto Valverde akhirnya buka suara soal kemungkinan pihaknya memboyong Philippe Coutinho dari Liverpool pada bursa transfer Januari ini. Menurut Valverde, Coutinho adalah pemain hebat.

Berbicara dalam konferensi pers menjelang laga Copa del Rey melawan Celta Vigo, Valverde memuji kemampuan Coutinho. Namun dia tak menegaskan apakah gelandang kreatif asal Brasil itu akan berseragam Barcelona atau tidak.

"Coutinho bermain untuk tim lain. Dia pemain hebat, tapi saya menyukai pemain yang saya miliki saat ini," ujarnya. "Kami tak tahu apa yang akan terjadi pada masa depan," katanya soal apakah Coutinho akan segera menjadi pemain Barcelona.

Valverde tampak tak mau berbicara banyak soal Coutinho. Saat didesak mengenai kerugian Barcelona merekrut Coutinho karena tak dapat dimainkan dalam Liga Champions, dia pun mengelak.

"Saya tak bisa berkata apa-apa lagi soal Coutinho. Dia bukan pemain kami, dia bermain untuk tim lain. Jadi mari hormati klub dia bermain dan hormati dia," ucapnya.

Transfer Coutinho ke Barcelona kembali memanas pada bursa transfer Januari ini. Pemicunya adalah iklan perusahaan alat olahraga Nike, sponsor Barcelona dan Coutinho, yang memasang pemesanan kostum Barcelona dengan nama punggung Coutinho. Nike sendiri langsung mencabut iklan tersebut setelah menjadi pembicaraan di dunia maya.

Bahkan kabar terbaru menyebutkan Barcelona siap mengajukan penawaran kepada Liverpool dalam waktu dekat. Barcelona disebut telah menyiapkan dana hingga 150 juta euro atau sekitar Rp 2,4 triliun.

SPORT