TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang Chelsea, Eden Hazard, menilai gelandang Barcelona, Andres Iniesta sebagai pemain yang patut diwaspadai saat kedua tim bertarung pada babak 16 besar Liga Champions Rabu dini hari nanti, 21 Februari 2018. Hazard pun terkenang akan kegagalan Chelsea melaju ke babak final 9 tahun lalu karena Iniesta mencetak gol penyeimbang bagi timnya kala bermain di Stadion Stamford Bridge.

Hazard mengatakan bahwa duet Iniesta dan Lionel Messi merupakan duet pemain terbaik yang pernah dimiliki Barcelona. Meskipun kini Iniesta telah berusia 33 tahun, menurut dia Iniesta masih berada di level permainan yang tinggi.

"Saya rasa Iniesta adalah salah satu pemain terbaik, dengan Messi, dalam sejarah Barcelona. Dia tetap berada di puncak penampilannya. Dia telah bermain untuk Barcelona selama 10 hingga 15 tahun," katanya.

"Saya ingat ketika dia mencetak gol di menit terakhir. Mungkin itu adalah kenangan buruk bagi suporter Chelsea."

Iniesta menjadi mimpi buruk bagi Chelsea pada babak semifinal Liga Champions musim 2008-2009. Pada laga pertama di Stadion Stamford Bridge, dia berhasil mencetak gol penyeimbang pada menit ke-93 berkat umpan dari Lionel Messi. Gol Iniesta itu menghapus keunggulan 1-0 yang dimiliki Chelsea sejak menit ke-9 lewat gol Michael Essien.

Chelsea lantas gagal melaju ke babak final setelah pada laga kedua di Stadion Camp Nou mereka hanya bermain imbang 0-0. Barcelona berhak ke partai puncak karena unggul soal agresivitas di kandang lawan.

Eden Hazard belum memperkuat Chelsea saat itu. Dia masih bermain untuk klub Prancis, Lille. Meskipun demikian dia mengaku dapat merasakan kepedihan suporter Chelsea karena mereka gagal menapakkan kaki di partai puncak Liga Champions.

Meskipun demikian, dia meminta suporter Chelsea untuk melupakan kenangan buruk tersebut. Dia berjanji akan memberikan performa terbaiknya. Dia juga mengaku sangat termotivasi untuk melawan salah satu tim terbaik di dunia.

"Kami bermain sepak bola untuk pertandingan seperti ini. Kami adalah Chelsea, kami juara Liga Inggris. Kami siap menghadapi memreka, kami bisa mengalahkan mereka jika kami mau," katanya.

Laga babak 16 besar Liga Champions antara Chelsea vs Barcelona akan berlangsung pada Rabu dini hari pukul 02.45 WIB. Laga ini akan disiarkan langsung oleh beIN Sports 1 dan SCTV.

UEFA