TEMPO.CO, Jakarta - Bhayangkara FC akan mengantisipasi penampilan para penyerang Persija Jakarta, terutama Marko Simic, di laga pembukaan kompetisi Liga 1 2018 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat, 23 Maret 2018. Pertandingan akan berlangsung mulai pukul 18.30 WIB.

Pelatih Bhayangkara FC Simon McMenemy menyatakan sudah menyiapkan antisipasi. "Kami sudah mengatur bagaimana caranya striker Persija mendapatkan sedikit mungkin kesempatan mencetak gol," ujar dia dalam konferensi pers menjelang pertandingan di SUGBK, Jakarta, Kamis.

Baca: Bhayangkara FC Vs Persija Awali Liga 1 Jumat, Ini Harga Tiketnya

Simon mengatakan barisan pertahanan Bhayangkara yang kini dihuni pemain baru Vladimir Vujovic siap membendung alur serangan lawannya yang berjuluk Macan Kemayoran.

Namun, ia mengakui laga itu tidak mudah bagi Bhayangkara FC. Juara Liga 1 2017 bukan hanya menghadapi Marko Simic si pencetak gol terbanyak Piala Presiden 2018, tetapi juga deretan nama pemain serang Persija lain seperti Addison Alves de Oliveira dan Riko Simanjuntak.

Selain itu, meskipun bertindak sebagai tuan rumah di partai pembuka Liga 1 2018, Bhayangkara diyakini akan tampil di bawah tekanan ribuan suporter Persija The Jakmania yang datang ke SUGBK.

Baca: Anies Baswedan Pastikan Persija Berkandang di Stadion Utama GBK

"Akan sulit karena Persija seperti bermain di kandangnya sendiri. Namun kami sudah melakukan persiapan yang bagus. Jika para pemain muda dan pemain asing baru bisa beradaptasi juga bermain baik, kemungkinan kami bisa mendapatkan hasil positif," tutur Simon.

Dalam dua pertemuan kedua tim di GoJek Traveloka Liga 1 2017, Persija selalu berhasil mengalahkan Bhayangkara FC.

Memori itu melekat erat di kepala bek Bhayangkara FC Alsan Sanda. Pemain asal Nusa Tenggara Timur ini pun ingin membasuh luka tersebut dengan kemenangan di pertandingan awal musim ini 2018. "Kami tak mau menyerah sebelum bertanding," tutur pria berusia 25 tahun itu.

Baca: Selama Asian Games 2018, Persija Tak Boleh Pakai GBK

Kedua tim akan tampil di laga perdana sama-sama menyandang status juara. Bhayangkara FC adalah juara Liga 1 musim lalu, sedangkan Persija merupakan kampiun Piala Presiden 2018.