TEMPO.CO, Bekasi - Persija Jakarta menghadapi Kepri 757 Jaya di babak 32 besar Piala Indonesia leg pertama di Stadion Patriot Candrabhaga, Kota Bekasi pada Rabu, 23 Januari 2019. Laga itu bakal menjadi debut perdana pelatih Ivan Kolev di kompetisi resmi, meski berada pada kasta kedua di Indonesia.

Ivan Kolev mengaku tak ingin main-main dalam laga tersebut. Sebab, laga itu bagian dari persiapan skuatnya menghadapi Home United di babak kualifikasi Liga Champions Asia pada 5 Februari di Stadion Jalan Besar, Kallang, Singapura.

"Setiap game penting sekali, karena menjadi kesempatan pemain membuktikan kualitasnya," ujar Ivan Kolev, Senin, 21 Januari 2019.

Karena itu, meskipun lawannya merupakan klub Liga 3, Ivan Kolev tak akan menganggap remeh. Pelatih asal Bulgaria ini terus menggeber latihan fisik dan teknik untuk persiapan tiga laga ke depan. Yaitu leg pertama dan leg kedua Piala Indonesia, dan kualifikasi Liga Champions Indonesia. "Kita harus siap main dengan siapa pun," ujar mantan pelatih Timnas Indonesia ini.

Menurut Ivan Kolev, selama latihan anak asuhnya menunjukkan tren positif. Bahkan, Ismed Sofyan dan kawan-kawan sudah tak bersabar ingin bertanding dalam turnamen resmi seperti Piala Indonesia. "Semua pemain menunjukkan semangat tinggi untuk bermain. Mereka sudah tidak sabar untuk bermain di lapangan," ujar dia.

Secara tim, Persija kini sudah cukup lengkap. Terakhir pemain yang bergabung adalah Tony Sucipto, mantan pemain Persib Bandung. Selain itu, ada enam pemain yang lebih dulu mengikat kontrak termasuk pemain asing, di antaranya Ryuji Utomo, Jakhongir Abdumuminov, Bruno Matos, Resky Fandi, Heri Susanto, dan Vinicius Lopes Laurindo.

ADI WARSONO