TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde, menyatakan bahwa dirinya mempersiapkan Kevin-Prince Boateng sebagai pelapis Luis Suarez. Dia berharap pengalaman Boateng bersama Las Palmas di Liga Spanyol bisa membantu Barcelona di sisa musim ini.

Valverde secara terbuka mengakui bahwa keputusan merektur Boateng dilakukan pasca Munir El Haddadi memutuskan hengkang ke Sevilla. Dia pun berharap Boateng akan banyak membantu Barcelona.

"Dia tahu La Liga, peran yang dia akan mainkan dan dia merupakan salah satu pemain yang mungkin direkrut klub saat ini," ujar Valverde dalam konferensi pers Selasa waktu setempat.

"Jika Munir berada di sini, dia tak akan berada di sini. Kami kira dia merupakan situasi terbaik sejak saat ini hingga akhir musim."

Valverde mengaku tak khawatir dengan peran yang akan dimainkan Boateng di Barcelona. Pesepakbola asal Ghana tersebut sebenarnya terbiasa bermain sebagai gelandang serang, namun kini dia diharapkan bisa bermain sebagai ujung tombak.

Dia juga mengaku senang karena Boateng bisa bermain di banyak posisi berbeda. Namun dia menegaskan bahwa Boateng hadir sebagai pelapis Luis Suarez.

"Dia (Boateng) adalah pemain yang tahu apa tugasnya. Meskipun dia tak pernah bermain sebagai penyerang, sekarang dia bermain di posisi itu," ujarnya.

"Dia adalah pemain yang kuat dan kami berharap dia akan banyak membantu kami. Dia tahu tugasnya dan dia akan memberikan kami banyak bantuan. Boateng baik-baik saja, dia bisa bermain saat ini. Dia akan bisa beradaptasi dengan baik seperti yang kami inginkan."

"Bahwa dia bisa bermain di banyak posisi itu bagus, tetapi kami memboyong dia ke sini karena dia bermain di posisi yang spesifik, penyerang. Untuk mengantisipasi terjadi sesuatu terhadap Luis Suarez."

Namun Valverde tak bisa memastikan apakah Boateng akan segera dimainkan pada laga pertama semi final Copa del Rey kontra Sevilla Kamis dini hari nanti. Boateng memang diikutsertakan dalam rombongan Barcelona yang berangkat ke Stadion Ramon Sanchez Pizjuan, namuan belum tentu dia akan bermain sejak awal.

SPORTS