TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Barcelona, Josep Maria Bartomeu, membantah rumor yang menyebutkan mereka akan menjual Philippe Coutinho pada bursa transfer musim panas mendatang. Sejumlah kabar menyebutkan bahwa Chelsea dan Manchester United tertarik memboyong pesepakbola berusia 26 tahun itu.

Dalam wawancara dengan stasiun televisi Spanyol, Bartomeu menyatakan bahwa Coutinho merupakan pemain yang masuk dalam rencana masa depan Pelatih Ernesto Valverde. Dia menegaskan mereka tak akan melepas gelandang asal Brasil itu kecuali ada klub yang mau menebus klausa pemutusan kontraknya.

"Coutinho adalah pemain luar biasa dan dia memiliki kepercayaan dari pelatih. Dia memiliki kontrak bersama kami dan dia akan tetap bersama tim, kecuali ada klub yang mau memenuhi klausa pemutusan kontraknya," kata Bartomeu.

Philippe Coutinho dikabarkan akan hengkang setelah dinilai tak mampu mengeluarkan kemampuan terbaiknya sejak bergabung bersama Barcelona pada Januari 2018 lalu. Eks gelandang Liverpool itu tampak belum terlalu klop dengan pola permainan tiki taka Barcelona dan tak memiliki ikatan yang kuat dengan duo penyerang Barcelona, Lionel Messi dan Luis Suarez.

Selain berbicara soal Coutinho, Bartomeu juga membantah kabar bahwa mereka akan membawa kembali Neymar Jr. Menurut dia, Barcelona saat ini cukup puas dengan keberadaan Coutinho dan Ousmane Dembele yang diboyong untuk menggantikan posisi Neymar.

"Tak mungkin bagi Neymar untuk kembali ke Barcelona karena kami memiliki proyek lain dengan Dembele dan Coutinho. Kami bahagia dengan apa yang kami miliki."

"Dembele adalah pemain profesional yang bagus. Dia adalah pemain muda yang datang di klub besar dan itu tak mudah, tetapi dia mampu beradaptasi dan dia lebih baik ketimbang Neymar."

Kabar kembalinya Neymar Jr ke Barcelona sendiri tak lepas dari kegagalan Barcelona dalam mencari pengganti si pemain yang memilih hengkang ke PSG pada 2015 lalu. Meskipun sudah mendatangkan Coutinho dan Dembele, lini depan Barcelona dinilai tak setajam ketika diisi oleh trio MSN: Messi, Suarez dan Neymar.

SPORT MOLE