TEMPO.CO, Jakarta - Tottenham Hotspur Stadium, yang akan menjadi tempat pertandingan semifinal pertama Liga Champions antara tuan rumah Tottenham dan Ajax Amsterdam, Rabu dinihari mendatang, 1 Mei 2019, adalah stadion baru di London sebelah utara.

Stadion tersebut menjadi kandang baru buat tim tuan rumah Rabu dinihari mendatang berjuluk Spurs itu. Stadion ini menggantikan kadang laga tim asuhan manajer Mauricio Pochettino sebelumnya, yaitu White Hart Lane, yang juga berlokasi di London.

Setelah cukup lama tertunda sehingga harus meminjam Stadion Wembley –kandang tim nasional Inggris-, akhirnya Spurs bisa memakai stadio kebanggaannya, yang baru resmi dinyatakan dipakai pada 3 April 2019.

Berkapasitas 62.062 penonton, Tottenham Hotspur Stadium akan menjadi salah satu stadion terbesar dalam Liga Primer Inggris.

Di stadion baru kebanggaan mereka ini, Spurs mengalami kekalahan pertama, yaitu 0-1 saat menjamu West Ham United dalam pertarungan derby London di Liga Primer Inggris, Sabtu, 27 April 2019.

Sebelum melawan West Ham, anak-anak asuhan manajer Mauricio Pochettino memenangi empat pertandingan perdana mereka di Tottenham Hotspur Stadium yang menghabiskan biaya pembagunan 1 miliar pound sterling atau sekitar Rp 18,36 triliun ini.

Kekalahan yang menghambat langkah Tottenham untuk mengamankan posisinya dalam empat besar Liga Primer Inggris menjadi pemanasan yang buruk buat Spurs sebelum menjamu Ajax Amsterdam pada Rabu dinihari mendatang.

Pochettino mengatakan penampilan pertama Tottenham pada babak semifinal kejuaraan antarklub Eropa sejak Piala UEFA 1984 kalah penting dengan targer mereka finis dalam empat besar Liga Primer Inggris.

Tapi, susunan pemain yang diturunkan manajer asal Argentina tersebut yang diturunkan melawan West Ham punya cerita berbeda dengan apa yang dikatakannya.

Pemain bek andalan Spurs asal Belgia, Jan Vertonghen, absen melawan West Ham dengan alasan cedera. Selain itu, Pochettino menyimpan bek Kieran Tripper, gelandang Victor Wanyama, dan penyerang kawakan Fernando Llorente –yang bikin Manchester City tersingkir pada perempat final.

Dalam pekan ini, Pochettino mengatakan harapannya agar penyerang tim nasional Inggris sekaligus kapten tim, Harry Kane, yang sudah lama mengalami cedera bisa bermain lagi menghadapi Ajax Amsterdam.

Kane menyaksikan dari bangku penonton Sabtu lalu, ketika Tottenham Hotspur mengakhiri rekor kemenangan di stadion barunya. Dan, karena penyerang Korea Selatan, Son Heu-ming, tak bisa main Rabu dinihari mendatang karena akumulasi kartu, ia diturunkan melawan West Ham.

Tanpa Son, Tottenham Hotspur memang pantas sangat berharap kehadiran kembali Kane di tengah lapangan. Namun, bila Kane masih belum bugar, penyerang veteran asal Spanyol, Fernando Llorente, sudah membuktikan sangat berguna sebagai pemain spesialis pengganti.

Di dalam stadion modern dengan lapangan rumput yang dipisahkan antara untuk sepak bola Liga Primer Inggris dan sepak bola ala Amerika Serikat, yaitu NFL, tentunya Tottenham Hotspur tak mau dipermalukan lagi saat menjamu Ajax Amsterdam.

CNA | PUNCH