TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Timnas Indonesia, Simon McMenemy, buka suara terkait absennya penyerang Greg Nwokolo untuk laga FIFA match day melawan Yordania dan Vanuatu. Ia menjawab banyaknya pertanyaan yang muncul lantaran Greg tampil bagus di laga sebelumnya ketika skuad Garuda menang 2-0 atas Myanmar.

Simon mengatakan, sengaja tidak memanggil Greg ataupun Ilija Spasojevic untuk mengisi lini depan Timnas Indonesia. Hal itu bukan karena keduanya tak bagus. Pelatih asal Skotlandia itu ingin melihat kemampuan dan memberikan kesempatan pada pemain lain yang juga punya potensi bagus seperti penyerang Arema FC, Dedik Setiawan.

"Ini adalah perubahan besar buat saya dan buat Greg khususnya karena publik bertanya kenapa Greg tidak dibawa. Karena sebelumnya orang bilang Greg itu susah karakternya dan kita coba ubah, panggil dia dan ternyata karakternya luar biasa," kata McMenemy.

Ia melanjutkan, "Saya sudah kenal dia dan sekarang kalau kita bawa Greg lagi, bagaimana dengan Dedik? Di sini saya mau kasih kesempatan kepada Dedik, saya sudah ngobrol sama Greg dan bilang tidak memanggilnya kali ini karena saya mau coba Dedik."

Menurut McMenemy, Greg dan Spaso adalah bagian dari rencananya untuk kualifikasi Piala Dunia. "Tapi saya mau kasih kesempatan untuk Dedik karena mungkin ini adalah tujuan kita di sini, supaya ada pemain muda Indonesia yang bersinar. Saya berharap Greg bisa bersama keluarga, family time, dan good luck karena sebentar lagi punya anak."

Selain Dedik Setiawan, pada FIFA match day kali ini, Simon McMenemy juga menyertakan dua penyerang lainnya yakni Beto Goncalves dan Irfan Bachdim di Timnas Indonesia.

INDOSPORT