TEMPO.CO, Jakarta - Ada kabar yang tidak mengenakkan buat manajer Ole Gunnar Solskjaer sebelum memimpin Manchester United menjamu Wolverhampton Wanderers pada pertandingan ulangan babak ketiga Piala Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) di Stadion Old Trafford, Manchester, dinihari nanti, Kamis 16 Januari 2020. Kabar Wakil Ketua Eksekutif United, Ed Woodward, bertemu dengan Mauricio Pochettino.

Kabar itu mencuat dugaan Mauricio Pochettino akan menggantikan posisi Ole Gunnar Solskjaer sebagai manajer Manchester United pada akhir musim ini.

Di stasiun radio olahraga Talk Sport, mantan pemain asal Inggris, Phil Brown, mengatakan Manchester United sudah berbicara dengan Pochettino. Kabarnya mantan manajer Tottenham Hotspur ini tidak ingin mengambil pekerjaan sebagai manajer United sampai akhir musim ini. Selain itu, Pochettino tidak ingin menerima tawaran menjadi manajer Setan Merah kecuali sejumlah persyaratan yang dimintainya dipenuhi.

Brown mengklaim kesepakatan Pochettino dengan Manchester United itu terjadi hanya beberapa jam setelah Barcelona mengumumkkan pemecatan pelatih Ernesto Valverde dan menggantikannya dengan Quique Setien.

Pochettino adalah salah satu pelatih yang difavoritkan menggantikan Valverde, sebelum ada pengumuman Barcelona menunjuk Setien.

Mantan manajer Espanyol yang akrab dipanggil Poch itu isunya tidak tertarik dengan tawaran dari Barcelona. Memang, jauh sebelum dipecat dari Tottenham, ia mengatakan sebagai mantan pemain dan manajer Espanyol, ia tidak pernah akan mau bekerja di klub tetangga mereka, Barcelona.

Selain itu, indikasi bahwa United melirik Pochettino adalah berita yang lagi santer sekarang bahwa Setan Merah menoleh kembali kepada pemain gelandang Sporting Lisbon, Bruno Fernandes.

Pada musim lalu, United sudah membatalkan keinginannya menarik Fernandes. Saat itu, ketika masih menangani Tottenham Hotspur, Mauricio Pochettino sudah hampir mendapatkan pemain gelandang serang tim nasional Portugal berusia 25 tahun tersebut.

Beberapa pekan lalu, Manchester United juga tiba-tiba menunjukkan ketertarikannya kepada pemain Ajax, Donny Van de Beek. Pemain ini sudah diincar Mauricio Pochettino ketika masih melatih Tottenham Hotspur.

Jika benar Woodward menjalin kesepakatan rahasia dengan Pochettino untuk menggantikan Solskjaer pada akhir musim 2019-2020, hal tersebut bukan kali pertama dilakukan wakil ketua eksekutif Manchester United tersebut.

Pada awal 2016, Woodward menjalin kontak dengan Jose Mourinho untuk bersiap menggantikan Louis Van Gaal. Dan, benar pelatih asal Belanda itu kemudian dipecat pada akhir musim setelah membawa Manchester United menjuarai Piala FA.

THE PEOPLES PERSON