TEMPO.CO, Jakarta - Pep Guardiola justru cemas ketika sebagian besar orang menilai Manchester City lagi di puncak penampilan. City mengalahkan Manchester United 3-1 di Old Trafford, Rabu 8 Januari 2020, pada semifinal pertama Piala Carabao, dan menggilas Aston Villa 6-1 di Liga Primer Inggris, Minggu berikutnya.

“Saya melihat tim ini sedikit kelelahan,” kata Guardiola.

Fernandinho, Kevin De Bruyne, dan Rodri diberi waktu istirahat tambahan setelah kerja keras mereka selama Natal melawan Wolves, Sheffield United, dan Everton. Tapi, para pemain lainnya hanya berusaha bertahan menghadapi jadwal pertandingan yang sangat padat.

“Pergilah ke kamar mandi, makan, tidur, dan itu saja,” Guardiola melanjutkan.

Tidak ada waktu untuk melatih apapun secara khusus, dengan hanya butuh 15 menit untuk menyusun formasi liar yang kemudian menghancurkan pasukan asuhan Ole Gunnar Solskjaer.

“Problemnya adalah anda tidak punua waktu untuk memulihkan diri, termasuk diri saya sendiri,” kata Guardiola. “Saya tak punya waktu untuk melihat tim yang kami mainkan dan mempersiapkan yang lain. Saya tidak punya kehidupan pribadi. Ini gila.”

"Ini terlalu banyak dan bayangkan para pemain. Dalam 12 hari terakhir mereka tidak memiliki hari libur. Pada 23 hari terakhir, mereka hanya memiliki dua hari libur dan kadang-kadang mereka membutuhkannya. Ketika saya berbicara tentan menjadi segar, mereka perlu menjadi segar secara mental dan fisik,” papar Guardiola.

“Semua klub butuh itu. Saya tidak hanya berbicara tentang Manchester City. Anda lihat semua tim dan mereka selalu kesulitan menjaga ritme karena pertandingan terlalu banyak,” Guardiola melanjutkan.

Enam hari di antara pertandingan tandang melawan Aston Villa dan menjamu Crystal Palace besok malam, Sabtu 18 Januari 2020, Pep Guardiola meliburkan para pemainnya sebelum mereka kembali ke markas latihan pada Rabu lalu.

Apakah itu membantu Rodri menyesuaikan diri dengan peran yang lebih defensif, formasi menyerang yang berbeda, atau hanya memiliki pikiran segar untuk mengerjakan ide-ide yang sudah mapan, Guardiola akhirnya memiliki apa yang telah ia tunggu, yaitu lebih banyak waktu dengan para pemainnya di antara pertandingan sejak dua pekan terakhir pada Agustus lalu.

Jika Manchester City kelelahan melawan United dan Aston Villa, Crystal Palace justru memiliki persiapan yang lebih baik untuk apa yang mereka tunggu dalam pertandingan di Stadion Etihad besok.

MANCHESTER EVENING NEWS | SOCCERNET