TEMPO.CO, Surabaya - Pelatih Persebaya Surabaya, Aji Santoso, mengaku puas melihat permainan anak asuhannya saat mengalahkan tim asal Malaysia, Sabah FA, 3-1 dalam laga uji coba internasional di Stadion Gelora Bung Tomo, Sabtu malam, 8 Februari 2020.

"Kemenangan ini membikin anak-anak percaya diri. Tetapi lebih dari itu, saya tentunya bisa tahu kira-kira sampai mana tim Persebaya saat ini untuk menghadapi kompetisi nanti. Intinya anak-anak tampil luar biasa," kata Aji setelah pertandingan.

Menurut pelatih asal Malang ini, setidaknya ada dua hal yang membuat dirinya puas. Pertama, di pertandingan uji coba tersebut semua pemainnya baru bisa bergabung. Kedua, selama persiapan melawan Sabah FA tanpa kehadiran dirinya.

Kendati demikian, pelatih berusia 49 tahun ini menilai masih banyak yang perlu dibenahi. Dia menyebut lini belakang dan depan akan menjadi perhatiannya. "Setelah saya lihat pasti tentunya ada perbaikan terutama gol yang terjadi di menit-menit awal."

Green Force, julukan Persebaya, menurunkan skuad utamanya dalam pertandingan uji coba tersebut. Empat pemain asingnya langsung diturunkan sebagai starter. Mereka adalah David da Silva, Aryn Williams, Mahmoud Eid, serta Makan Konate.

Selain itu Aji juga memainkan dua pemain mudanya. Keduanya adalah bek timnas U-19, Rizky Ridho (masuk menggantikan M. Syaifuddin) dan bek kanan Koko Ari Araya (Abu Rizal Maulana). Aji pun terang-terangan memuji penampilan mereka.

"Dengan masuknya Ridho, aliran bola lebih mengalir, bola-bola bawah cukup berjalan," kata mantan juru taktik Persela Lamongan ini. "Tadi Koko sangat luar biasa, fight, agresif, pegang bolanya tenang."

NUR HADI