TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Persebaya Surabaya, Aji Santoso, berharap kesuksesan timnya menjadi juara Piala Gubernur Jatim 2020 berlanjut di kompetisi resmi Liga 1 2020. Ia juga senang karena turnamen itu mampu mengasah dan memuculkan pemain muda di timnya.

"Mudah-mudahan ini akan berlanjut di kompetisi nanti," katanya setelah timnya mengalahkan Persija 4-1 dalam laga final di Stadion Gelora Delta, Sidoarjo, Kamis sore, 20 Februari 2020.

Legenda hidup Persebaya tersebut juga berharap anak asuhannya selanjutnya bermain konsisten di kompetisi resmi setelah mengikuti serangkaian pertandingan turnamen pramusim Piala Gubernur Jawa Timur.

Konsistensi pemainnya diperlukan untuk memenuhi target Liga 1 musim 2020. "Paling tidak anak-anak selalu konsisten sepanjang kompetisi," kata juru taktik Persela Lamongan dan PSIM Yogyakarta tersebut.

Aji mengatakan timnya musim ini menargetkan prestasi yang lebih baik daripada musim lalu. Musim lalu Persebaya berhasil menempati posisi runner-up.

Harapan yang sama disampaikan pemain muda Persebaya, Hambali Tholib. "Sangat bersyukur kami bisa juara. Semoga kami banyak belajar dari turnamen ini. Semoga bisa lebih baik lagi," kata pemain 19 tahun itu.

Aji Santoso juga senang karena turnamen pramusim Piala Gubernur Jatim memunculkan talenta-telanta muda di timnya. Bahkan beberapa dari mereka menjadi pemain penting di tim. "Pemain muda sangat bermunculan semua," ujar dia.

Persebaya musim ini dihuni setidaknya sembilan pemain muda. Mereka sejauh ini sering diturunkan selama turnamen pramusim antara lain Hambali Tholib, Rachmat Irianto, Alwi Slamat, Koko Ari Araya, dan Rizky Ridho.

Bahkan dua di antara nama-nama tersebut dipanggil timnas senior untuk mengikuti pemusatan latihan di Jakarta. Mereka adalah Rachmat Irianto dan Koko Ari Araya. Nama terakhir merupakan jebolan U-20 Persebaya.

Pemanggilan Koko Ari ke timnas senior setelah pemain 20 tahun itu tampil sangat bagus selama fase penyisihan grup di Piala Gubernur Jatim. Dia bermain cukup tenang menjaga sisi kakan pertahanan timnya.

Aji Santoso pun berharap pemain-pemain mudanya tersebut tidak cepat puas dengan prestasi yang sudah dicapai. "Mudah-mudahan mereka lebih bersinar lagi dengan catatan tetap rendah hati dan kerja keras," katanya.

NUR HADI