TEMPO.CO, Jakarta - Manchester City berhasil meraih kemenangan penting atas Real Madrid pada laga pertama babak 16 besar Liga Champions Kamis dini hari tadi. Skuad asuhan Pep Guardiola menang 2-1 di Stadion Santiago Bernabeu dan akan menjamu Real Madrid di Stadion Etihad pada laga kedua tiga pekan mendatang.

Seusai laga itu, Guardiola mengungkap rahasia suksesnya meraih kemenangan tersebut. Dia menyatakan membutuhkan 10 hari untuk memahami kekuatan dan kelemahan Real Madrid.

"Saya harus mengenal lawan saya. Kami memiliki hari libur selama 10 hari dan pada rentang hari itu saya menonton banyak sekali pertandingan Real Madrid," ujarnya.

Hasil dari pengamatan Guardiola itu berbuah pada susunan pemain yang dianggap media Inggris The Sun cukup janggal. Pria asal Spanyol itu tak memainkan Sergio Aguero, David Silva dan Raheem Sterling pada awal pertandingan. Dia juga menaruh Kevin de Bruyne sebagai false nine.

Strategi itu dianggap berhasil. Buktinya, meskipun sempat tertinggal terlebih dahulu, Manchester City mampu membalikkan keadaan dan menang dengan skor 2-1.

De Bruyne pun mengakui ada yang tak biasa dari strategi yang diterapkan Guardiola pada laga itu. Namun, pesepakbola asal Belgia itu menyatakan bahwa Guardiola kerap melakukan hal seperti itu dan baru memberitahukan rencana permainan sebelum pertandingan dimulai.

"Empat tahun bersama Pep, terkadang dia membuat kejutan. Terkadang pemain tak diberitahukan rencana pertandingan yang perlu kami jalankan hingga pertandingan itu akan dimulai," kata De Bruyne.

Meskipun demikian, De Bruyne menilai kemenangan atas Real Madrid itu belum menjamin mereka melaju ke babak perempat final. Dia menilai Manchester City masih harus mempersiapkan diri dengan matang saat menjamu Real Madrid tiga pekan mendatang.

"Kami baru separuh jalan (menuju perempat final). Kami memiliki laga penting di kandang dalam tiga pekan mendatang," kata dia.

Langkah Manchester City memang belum sepenuhnya terbuka. Mereka masih harus mempertahankan keunggulan satu gol itu. Untuk melaju ke babak perempat final Liga Champions, Manchester City harus memastikan Real Madrid tak menang dengan mencetak gol lebih dari dua.

THE SUN