TEMPO.CO, Jakarta - Hampir seluruh sepak bola di negara Eropa saat ini terhenti karena pandemi virus corona. Namun, Belarusia beda. Mereka justru berani memulai liga sepak bolanya akhir pekan lalu.

Liga Primer Belarusia secara resmi dibuka pada Ahad, 22 Maret 2020. Pertandingan Energetyk-BGU vs BATE Borisov yang digelar di Minsk, ibu kota Belarusia, menjadi awal dari delapan laga pekan pertama.

Pertandingan yang dimenangi Energetyk-BGU dengan skor 3-1 itu ditonton oleh 730 atau setengah dari kapasitas stadion RCOP-BGU Stadium.

Apakah di Belarusia tak ada kasus virus corona? Ternyata ada. Menurut The Sun, hingga Kamis lalu setidaknya ada 51 kasus positif COVID-19 di negara itu.

Namun, hal itu tampaknya tak membuat masyarakat takut. Mereka tetap beraktivitas seperti biasa. "Di Belarusia sepertinya tak ada orang yang peduli," kata mantan bintang Arsenal dan Barcelona asal negara itu, Alexander Hleb.

Hleb mengaku tak habis pikir. "Ini luar biasa. Mungkin dalam satu atau dua minggu kami akan berhenti. Mungkin Presiden kami hanya menanti apa yang terjadi dengan virus."

Belarusia belum memasuki fase kewaspadaan dan kekhawatiran seperti negara Eropa lain, terkait ancaman virus corona tak lepas dari sikap Presiden Belarus Alexander Lukashenko. Berkuasa sejak 1994, menurut The Sun, presiden ini kerap dilabeli sebagai "diktator terakhir di Eropa".

Presiden itu memilih menyarankan masyarakat tetap beraktivitas di tengah ancaman virus corona. “Orang-orang bekerja di traktor, tidak ada yang berbicara tentang virus. Di desa-desa, traktor akan menyembuhkan semua orang. Ladang menyembuhkan semua orang," kata dia.

Ia lalu menekankan, "Jangan sampai kita mengalami psikosis yang sama dengan negara-negara Eropa Barat."

Hleb tak sepakat dengan sikap negaranya yang terkesan meremehkan virus corona. Pemain yang pensiun di Isloch Minsk tahun lalu berkata, "Semua orang melihat apa yang terjadi di Italia dan Spanyol, itu tidak terlihat bagus."

Melihat kondisi di negaranya, ia bahkan seperti menghibur diri dengan anekdot. “Seluruh dunia sekarang menonton Liga Belarusia. Semua orang harus menyetel televisi mereka dan menonton kami," kata dia.

Ia melanjutkan, “Ketika NHL (liga hoki) menutup musim, banyak pemain hoki es pergi ke Rusia untuk bermain. Mungkin Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo sekarang bisa datang ke liga Belarusia untuk bisa tetap bermain, Anda tahu?"

Messi bermain bersama Barcelona di La Liga Spanyol. Ronaldo memperkuat Juventus di Liga Italia. Dua kompetisi terkemuka Eropa itu ditunda karena COVID-19.

Hleb mengaku prihatin melihat semua pemain berlatih dan bekerja keras menjalani kompetisi tanpa mempedulikan ancaman corona. "Mereka tak peduli (pada virus corona). Saya peduli pada kesehatan sendiri dan keluarga, saya akan melakukan kontak seminimal mungkin," kata dia. "Sulit untuk menjelaskan negara saya. Semua liga tutup, tapi kami tak menganggap ada masalah. Mengapa? Saya tak tahu."

Liga Belarusia diikuti 16 tim. Musim lalu, Dynamo Brest menjadi juara.

THE SUN