TEMPO.CO, Jakarta - Muhammad bin Salman disebut telah resmi membeli klub Liga Inggris Newcastle United. Putra Mahkota Kerajaan Arab Saudi itu disebut memiliki dua sisi yang bertentangan.

Muhammad bin Salman merupakan putra ke-6 dari Raja Salman, penguasaan Kerajaan Arab Saudi saat ini. Lahir pada 31 Agustus 1985, nama Muhammad bin Salman (media barat memakai Mohammed bin Salman) mulai naik setelah dia lulus dari Fakultas Hukum Universitas Raja Saud, Arab Saudi pada 2009. Dia saat itu langsung diangkat sebagai Penasihat Khusus bidang Intelijen Gubernur Riyadh, mendampingi sang ayah yang saat itu menjabat sebagai Gubernur Riyadh.

Karir politik Muhammad bin Salman semakin meroket setelah Raja Abdullah turun takhta dan digantikan Raja Salman pada 2015. Raja Salman lantas mengangkat Muhammad bin Salman sebagai Menteri Pertahanan saat itu dan kemudian mengangkatnya sebagai Putra Mahkota sekaligus sebagai Wakil Perdana Menteri pada 2017.

Muhammad bin Salman dikenal sebagai seorang yang membuka pintu perubahan terhadap Arab Saudi yang dikenal ultra-konservatif. Setahun sebagai Wakil Perdana Menteri, dia memperbolehkan perempuan untuk mengendarai kendaraan, terakhir dia memperbolehkan perempuan untuk merokok di ruang publik.

Namun, dia juga tampak memiliki watak otoriter. Berbagai kasus kontroversial sempat menyelimuti Muhammad bin Salman. Salah satu yang paling menarik perhatian dunia adalah pembunuhan Jurnalis Jamal Khashoggi yang terusir dari Arab Saudi karena terlalu banyak mengkritik Muhammad bin Salman.

Jamal dibunuh oleh agen rahasia Arab Saudi di kompleks Konsulat Arab Saudi pada 2018. Para agen rahasia itu sempat disebut bertindak atas perintah dari Muhammad bin Salman.

Laporan kantor hak asasi manusia Persatuan Bangsa-Bangsa menyebutkan adanya dugaan Muhammad bin Salman. Penyelidik PBB, Agnes Callamard, dalam laporannya menyebutkan diperlukan pemeriksaan lebih lanjut terkait keterlibatan Muhammad.

"Terdapat bukti kredibel yang mengharuskan penyelidikan lebih lanjut menyangkut tanggung jawab pribadi pejabat-pejabat tingkat tinggi, termasuk putra mahkota," kata Callamard dalam laporannya.

Pihak Arab Saudi membantah kabar itu dan menangkap 11 orang yang diduga terlibat dalam kejadian itu. Namun mereka tak pernah mengungkap nama serta nasib kesebelas orang tersebut lebih lanjut.

Kejadian lainnya yang menyita perhatian dunia adalah penangkapan terhadap sejumlah anggota Kerajaan Arab Saudi sejak Maret lalu. Setidaknya tiga pangeran ditangkap oleh Muhammad Salman dengan tuduhan akan melakukan kudeta terhadap Raja Salman. Mereka adalah Pangeran Ahmed bin Abdulaziz al Saud, Pangeran Muhammad bin Nayef dan Pangeran Nawaf bin Nayef.

Tuduhan Muhammad bin Salman dianggap tak berdasar, kabar yang tersebar bahkan menyebutkan bahwa mereka ditangkap karena dianggap sebagai lawan politiknya. Mereka disebut bisa menjadi batu sandungan bagi Mohammed bin Salman untuk menggantikan posisi ayahnya sebagai Raja Arab Saudi.

Tindakan otoriter Muhammad bin Salman itu membuat dia tak bisa mengunjungi istana mewahnya di Prancis. Pemerintah Prancis melarang dia datang dan mengunjungi Kastil Louis XIV yang dia beli seharga lebih dari Rp 5 triliun pada 2015 lalu.

Namun tampaknya hal itu tak menghalangi langkah Muhammad bin Salman membeli Newcastle United. Pertanyaan selanjutnya, apakah Muhammad bin Salman akan bisa menahan watak otoriter sekaligus kediktatorannya dalam memimpin klub itu? Apakah dia akan tahan terhadap kritikan media-media Inggris yang dikenal pedas?

NEW YORK TIMES|MIDDLE EAST MONITOR|AFP

Keterangan: Artikel ini sudah diubah terkait pergantian nama Mohammed bin Salman dengan Muhammad bin Salman yang lebih sesuai dengan kaidah bahasa Indonesia.