TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pemain Manchester United, Nani, mengaku awalnya sangat takut dengan Sir Alex Ferguson. Berbicara kepada Podcast UTD, mantan pemain internasional Portugal ini menceritakan pengalamannya bersama mantan bosnya itu.

"Pada awalnya saya sangat takut kepadanya. Seperti seorang ayah, Anda tahu? Takut untuk membuat kesalahan atau melakukan sesuatu yang salah," kata Nani.

Ketakutannya itu membawa hikmah sendiri bagi Nani. "Saya takut padanya sampai saya belajar untuk memahami dan mampu mengekspresikan diri," ujarnya.

Nani diboyong ke Old Trafford dari Sporting Lisbon pada 2007 dengan nilai tebusan 23 juta pound sterling. Selama berseragam Manchester United delapan tahun, mantan pemain internasional itu mencetak 40 gol dan 73 assist dalam 230 pertandingan.

Menurut Nani, keahlian dan manajemen Ferguson membantunya terbiasa bermain sepak bola di kompetisi level atas Inggris. "Bahasa Inggris saya tidak pernah sempurna, tetapi pada saat itu lebih buruk daripada sekarang, dan ketika dia bertemu saya bisa berbicara lebih banyak dengannya, dia mulai mendatangi saya dan memberi saya banyak perhatian," tuturnya.

Sir Alex Ferguson bertepuk tangan kepada seluruh penggemarnya saat berpamitan sebelum dimulainya pertandingan melawan Swansea City di Old Trafford, Manchester, Inggris, (12/5). Pertandingan ini juga pertandingan terakhir bagi Paul Schole. REUTERS/Phil Noble

"Sejak itu, saya belajar lebih banyak tentang Sir Alex Ferguson. Apa yang ingin dia lakukan, siapa dia, dan hubungan kami menjadi lebih baik."

Ketika sudah terbiasa menjalani kehidupan sebagai pemain United, pemain sayap ini mengungkapkan dirinya sering pergi sendiri dengan bosnya di MU saat perjalanan dari tempat pelatihan dan pertandingan. "Dia tetangga saya, kami dulu pergi ke London dengan kereta," Nani mengenang saat bersama Ferguson.

"Istrinya atau keluarganya biasa meninggalkan dia di stasiun kereta api sehingga dalam perjalanan pulang dia tidak punya sopir yang mengantarkannya kembali sehingga dia mencari seseorang yang tinggal di dekatnya untuk memberinya tumpangan," kata Nani.

Namun, ada satu kejadian, Nani merasa tidak nyaman ketika harus pulang bersama Ferguson setelah pertandingan melawan Fulham. Penyebabnya, Nani gagal melakukan tendangan penalti yang bisa mengubah skor menjadi 3-2 di pertandingan itu. Saat itu, selama dalam perjalanan, Ferguson tidak berbicara.

Sebelumnya, kata Nani, Ferguson lebih dulu memarahinya. "Di ruang ganti, dia membunuhku! Dia berkata: 'Nani, kamu pikir kamu siapa? Siapa yang memberimu izin untuk mengambil penalti?! Ryan (Giggs)!'."

Setelah itu, Nani melanjutkan, Ferguson memarahi Ryan Giggs. "Dia kemudian membunuh Ryan Giggs, dia berkata: 'Ryan, mengapa kami membiarkannya mengambil penalti!' Ryan berkata: 'Dia mengambil bola dan aku membiarkannya'."

"Ya Tuhan, hari itu luar biasa. Saya membawanya pulang dan saya merasa sangat tidak nyaman pulang."

Nani menilai, "Ferguson adalah seroang pelatih yang tahu bagaimana mengelola semua karakter, semua usia, kepribadian yang berbeda."

"Pada waktu itu, saya masih muda dan tidak mudah. Saya tahu itu dan saya belajar banyak, saya banyak berubah. Itulah hidup. Anda harus belajar," kata Nani.

SKY SPORTS