TEMPO.CO, Jakarta - Presiden Barcelona, Josep Maria Bartomeu, optimis Lionel Messi akan bertahan beberapa tahun lagi di sana. Dia pun menyindir pemberitaan yang belakangan selalu memojokkan Barcelona.

Optimisme Bartomeu dipicu oleh pernyataan Messi dalam beberapa wawancara yang menyatakan bahwa dia ingin pensiun di Barcelona. Dia pun meyakini Messi masih bisa bermain beberapa tahun lagi meski usianya tak lagi muda.

"Saya tak meragukan bahwa Messi akan bertahan di Barca," kata Bartomeu seperti dilansir media Spanyol Sport.

"Kami tak ingin memasuki masalah ini (Messi disebut akan hengkang), tetapi kenyataannya adalah kami memiliki kewajiban untuk memperbarui kontraknya, pemain terbaik dalam sejarah sepak bola."

"Dia masih bisa bermain beberapa tahun lagi dan terkait dengan laporan beberapa hari belakangan, saya bisa mengatakan bahwa itu selalu datang dari Cadena SER (Stasiun radio di Spanyol)."

"Leo pernah mengatakan beberapa kali bahwa dia ingin pensiun di Barca, saya tak meragukan dia akan pensiun di Barca dan tidak dengan saya, tetapi dengan presiden yang lain."

Stasiun radio Cadena SER beberapa waktu lalu memang mengabarkan bahwa Lionel Messi berniat untuk hengkang di akhir masa kontraknya pada Juni 2021. Mereka menyebut si pemain telah menghentikan negosiasi kontrak baru dengan Barcelona menyusul sejumlah permasalahan yang mendera klub Liga Spanyol itu.

Messi disebut kecewa dengan pemberitaan yang menyudutkan dirinya sebagai biang keladi pemecatan Pelatih Ernesto Valverde pada Januari lalu serta soal pembelotan pemain Barcelona terhadap Pelatih Quique Setien menyusul hasil buruk yang mereka dapatkan. Selain itu, Messi juga disebut tak senang dengan cara para petinggi Barcelona menjalankan klub itu.

Soal hubungan buruk direksi dengan Lionel Messi, Bartomeu pun menjawabnya dengan santai. Dia menyatakan kerap berbicara dengan para pemain, bukan hanya Messi, beberapa waktu belakangan.

"Beberapa kali saya berbicara dengan pemain. Bukan hanya Leo, tetapi beberapa pemain, terutama dengan kapten tim. Belakangan memang ada banyak hal yang harus kami bicarakan," kata dia.

Kontrak Lionel Messi dengan Barcelona akan habis pada Juni 2021. Artinya, Barcelona masih memiliki waktu beberapa bulan untuk memperbarui kontrak si pemain sebelum dia berstatus bebas transfer.

SPORT