TEMPO.CO, Jakarta - Timnas U-19 Indonesia segera ditinggal dua pemain andalannya, Witan Sulaeman dan Elkan Baggott, yang harus kembali ke klub masing-masing di Eropa.
"Witan akan kembali ke klubnya pada 15 Oktober 2020, sementara Elkan pada 24 Oktober 2020," ujar pelatih timnas U-19 Shin Tae-yong, dikutip dari saluran Youtube PSSI TV, Rabu.
Dengan demikian, laga uji coba kontra Macedonia Utara di Kroasia pada Rabu, 14 Oktober 2020, menjadi pertandingan pamungkas Witan Sulaeman yang akan kembali merumput untuk klub Liga Serbia FK Radnic Surdulica.
Sementara Elkan Baggott, yang berasal dari klub Inggris Ipswich Town, masih dapat memperkuat timnas U-19 sampai laga versus Bosnia-Herzegovina pada Jumat, 23 Oktober 2020.
Absennya Witan akan menjadi kehilangan besar untuk timnas U-19 karena sebelumnya dia tidak pernah absen dalam sembilan pertandingan yang dilewati di Kroasia.
Dari sembilan pertandingan itu, Witan yang kerap beroperasi di sayap kanan membuat tiga gol dan dua assistuntuk membantu timnas U-19 meraup empat kemenangan dan dua hasil imbang.
Catatan gol itu untuk sementara menjadi yang tertinggi di timnas U-19.
Namun, di sisi lain, ketiadaan Witan memberikan kesempatan bagi pelatih Shin Tae-yong untuk bereksperimen dalam taktik. Shin tentunya tidak ingin timnas U-19 hanya bergantung kepada satu atau dua pemain.
Adapun Elkan Baggott langsung menunjukkan performa memikat saat menjalani debut laga bersama timnas U-19 pada Minggu (11/10) kontra Makedonia Utara.
Penampilannya di posisi bek tengah mendapatkan pujian dari Shin yang menilai Elkan mampu beradaptasi dengan cepat dan dapat membaca permainan dengan baik. Tinggi badannya yang mencapai 194 centimeter juga dianggap sebagai keuntungan bagi timnas U-19.
Timnas U-19 berada di Kroasia sejak akhir Agustus 2020 untuk menjalani pemusatan latihan (TC).
Selama TC di Kroasia, timnas U-19 sudah menjalani sembilan pertandingan uji coba dengan hasil empat kali menang, dua kali seri dan tiga kali kalah.
TC timnas U-19 tersebut menjadi persiapan menuju Piala Asia U-19 yang rencananya dilaksanakan pada awal tahun 2021 di Uzbekistan.
Setelah Piala Asia U-19, timnas U-19 diproyeksikan untuk berkompetisi di Piala Dunia U-20 tahun 2021 yang dilaksanakan pada 20 Mei-12 Juni 2021 di Indonesia.
