TEMPO.CO, Jakarta - Gareth Southgate memanggil Jude Bellingham untuk bergabung ke timnas Inggris. Gelandang Borussia Dortmund itu dipanggil belakangan setelah James Ward-Prowse cedera.

Pemain 17 tahun ini diboyong ke Dortmund dari Birmingham dengan tebusan 30 juta pound sterling musim panas lalu. Bellingham bersiap menjadi pemain termuda ketiga yang melakoni debutnya di timnas Inggris, setelah Theo Walcott dan Wayne Rooney.

Southgate menjanjikan Bellingham bakal mendapatkan pengalaman brilian bersama skuad The Three Lions. Pelatih timnas Inggris itu juga menjanjikan kepada pemain Dortmund itu bakal diturunkan dari bangku cadangan saat Inggris menghadapi Irlandia dalam pertandingan persahabatan di Wembley Stadium, London, Kamis malam waktu setempat atau Jumat pagi WIB, 13 November.

Baca juga: Bintang Dortmund Berusia 17 Tahun, Jude Bellingham, Dipanggil Timnas Inggris

"Percakapan awal saya dengannya adalah 'Anda akan memiliki beberapa hari bersama kami, kami akan melibatkan Anda dalam permainan, kita akan lihat bagaimana kelanjutannya'," kata Southgate. "Dan itu akan menjadi pengalaman brilian baginya."

Jude Bellingham dan Gareth Southgate. Thesun.co.uk/Rex

Southgate juga bereaksi terhadap kritik yang diterimanya terkait pilihannya pada Bellingham di depan Ross Barkley dan James Maddison, menunjukkan bahwa mereka adalah tipe gelandang yang sama sekali berbeda.

"Selalu menarik melihat reaksi orang-orang ketika kami memilih pemain karena mereka langsung membicarakan pemain lain tanpa memahami mengapa memanggil Jude," kata Southgate menambahkan.

“Kami bisa dengan sembrono mengatakan, 'Dia bermain untuk klub besar dan dia bermain sepak bola Liga Champions', tapi sebenarnya ada lebih dari itu."

Pelatih Inggris itu meneruskan, "Secara posisional, dia bermain di lini tengah dua orang di Dortmund, apakah itu 4-2-3-1 atau 3-4-3. Jadi, dia berada di posisi yang tepat ketika kami kehilangan pemain di James Ward-Prowse."

“Tapi gambaran yang lebih besar di sini adalah, kadang-kadang, kami memilih pemain yang lebih tua untuk bergabung dan menantangnya secara langsung dalam memperebutkan tempat."

“Dalam hal ini, kami memberi pemain muda kesempatan untuk bekerja dengan kami, menghabiskan waktu bersama kami, menginvestasikan waktu bersamanya, dia akan memiliki pengalaman yang brilian selama beberapa hari."

Baca juga: Inggris vs Irlandia Jumat Dinihari Nanti, Jude Bellingham Berpeluang Dimainkan

“Ini bukanlah keputusan bahwa dia adalah pemain yang lebih baik daripada satu atau dua pemain yang lebih tua yang pernah saya lihat, meskipun para pemain itu tidak bermain di posisi yang dia mainkan. Dan itu fakta," kata Gareth Southgate.

THE SUN