TEMPO.CO, Jakarta - Antonie Griezmann akhirnya buka suara tentang hubungannya dengan Lionel Messi setelah kedua pemain dianggap tidak akur di Barcelona setelah komentar dari mantan agen dan paman penyerang asal Prancis itu.

Griezmann mengaku bahwa keputusannya menolak tawaran Barcelona pada 2018 sangat disayangkan oleh Lionel Messi. Namun, pada akhirnya penyerang Prancis tersebut bergabung ke Camp Nou dari Atletico Madrid pada 2019.

Griezmann mengatakan bahwa keduanya telah melakukan percakapan panjang ketika ia akhirnya bergabung dengan Barca.

"Ketika saya menandatangani kontrak dengan klub, saya meminta maaf karena menunda kepindahan dan mengatakan saya tidak akan bergabung dengan Barcelona," kata Griezmann dalam sebuah wawancara dengan Jorge Valdano yang dikutip Goal pada Selasa (24 November).

"Saya memberi tahu Lionel Messi bahwa saya akan memberikan segalanya di lapangan untuk klub."

"Saya berbicara dengan Leo ketika saya tiba dan ia mengatakan kepada saya bahwa ketika saya pertama kali menolak kesempatan untuk bergabung, ia tidak senang karena ia telah memintanya di depan umum."

Griezmann masih belum menunjukkan performa terbaiknya di Barca dan situasinya semakin diperburuk oleh gangguan-gangguan di luar lapangan.

Mantan agennya Eric Olhats dan pamannya Emmanuel Lopes telah menimbulkan kontroversi dengan mengatakan bahwa Griezmann memiliki hubungan negatif dengan Messi.

Pemain timnas Prancis itu membantahnya dan mengatakan bahwa ia tidak lagi memiliki kontak dengan keduanya.

"Ia (Olhats) sangat penting dalam hidup saya, tetapi saya tidak memiliki hubungan dengannya lagi," kata Griezmann. "Saya berhenti berhubungan dengannya sejak saya menikah. Saya mengundangnya ke hari pernikahan, dan ia tidak datang. Itu sebabnya saya berhenti menjalin hubungan dengannya.“

"Paman saya tidak tahu bagaimana cara sepak bola bekerja. Dan pada akhirnya, wartawan akhirnya mendapatkan pernyataan itu darinya. Saya memberi tahu Leo bahwa saya tidak pernah berbicara dengan mereka, bahkan saya tidak memiliki nomor telepon paman saya.“

"Orang tua saya juga tidak berbicara dengan Eric, jadi siapa yang akan berbicara dengannya? Ia bisa melakukan banyak kerusakan, dan menimbulkan masalah di ruang ganti."

Griezmann sangat menyadari bahwa cara terbaik untuk mengatasi kritik adalah dengan tampil bagus di lapangan. Ia mengatakan dirinya masih harus beradaptasi di Barcelona.

"Saya masih butuh waktu untuk beradaptasi, karena kami telah bermain di tiga sistem berbeda dengan tiga pelatih berbeda dan para pemain butuh waktu beradaptasi dengan saya dan sebaliknya."

Bila diberikan waktu, Griezmann yakin bisa membuktikan dirinya pantas diboyong Barcelona dari Atletico Madrid dengan harga mahal yang mencapai 120 juta euro (sekitar Rp 2,08 triliun).

Barcelona saat ini berada di posisi ke-13 dalam klasemen liga Spanyol dengan terpaut 12 poin di belakang pemimpin klasemen Real Sociedad.

Mereka memiliki posisi lebih baik di Liga Champions dengan mencatatkan tiga kemenangan dari tiga laga, yang menempatkan mereka di puncak Grup G dan akan menghadapi Dynamo Kiev pada Rabu dini hari WIB (25 November). Dalam laga nanti, Messi akan absen dan Griezmann akan menjadi tumpuan.