TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih timnas Inggris, Gareth Southgate, terpaksa harus mengubah skuad 26 pemainnya untuk Euro 2020 setelah Trent Alexander-Arnold mengalami cedera paha saat mengalajkan Austria dalam laga pemanasan pada Rabu lalu.

Southgate akhirnya memutuskan untuk memanggil bek Ben White. Pemain Brighton itu tampil mengesankan saat pertandingan persahabatan melawan Rumania pada hari Minggu, sehingga bisa menjadi opsi di lini pertahanan untuk posisi Harry Maguire di bek tengah. Dia juga bisa bermain di lini tengah.

Ben White menjalani debutnya di timnas Inggris sebagai pemain pengganti saat melawan Austria dan menjadi starter ketika mengalahkan Rumania 1-0. Penampilannya dalam dua laga itu menunjukkan bahwa dia mampu menggantikan Maguire.

Bek tengah Manchester United itu kemungkinan akan absen ketika Inggris menghadapi Kroasia dalam pembukaan di Euro 2020 pada hari Minggu nanti karena cedera ligamen pergelangan kaki.

James Ward-Prowse sempat diprediksi akan menjadi pengganti Trent Alexander-Arnold, sebagai salah satu dari empat bek kanan dalam skuad. Gelandang Southampton itu tampil kuat saat menghadapi Rumania, memenangkan bola dengan tajam, dan dia bakal mengurangi tekanan pada Jordan Henderson yang baru pulih dari cedera pangkal paha jangka panjang.

Henderson membuat penampilan pertamanya sejak 20 Februari lalu setelah masuk pada babak pertama melawan Rumania. Meski begitu, gelandang Liverpool itu tetap diragukan untuk menghadapi Kroasia.

Southgate tidak yakin berapa banyak wakil kaptennya akan tampil. Memanggil Ward-Prowse, yang juga bisa bermain sebagai bek kanan, akan memberi Inggris pilihan lain di lini tengah. Jude Bellingham, Kalvin Phillips dan Declan Rice adalah gelandang tengah lainnya.

Namun, masuknya White, menjadi pertanda bahwa Southgate yakin dengan kebugaran Henderson. Pemain berusia 23 tahun itu dipanggul pertama kali ke timnas Inggris pada bulan lalu dan telah menunjukkan kamampuannya.

Kualitas dan keserbagunaan White telah terbukti dalam dua penampilannya. Dia membuat clean sheet setelah masuk sebagai gelandang bertahan dalam kemenangan 1-0 atas Austria.

Southgate memiliki masalah dalam pertahanan timnas Inggris. Tyrone Mings berjuang di kedua pertandingan pemanasan dan tidak ada jaminan bahwa Harry Maguire akan tampil di babak penyisihan grup Euro 2020. Bek tengah Manchester United itu tidak bermain sejak 9 Mei dan baru kembali bermain pekan lalu.

THE GUARDIAN

Baca Juga: Jelang Euro 2020, Southgate Masih Belum Puas dengan Performa Timnas Inggris