TEMPO.CO, Jakarta - Lionel Messi berperan penting dalam perjalanan timnas Argentina meraih trofi Copa America 2021. Pelatih Argentina. Lionel Scaloni, memberikan penghormatan kepada kapten timnya itu setelah kemenangan atas Brasil 1-0 di final, Minggu pagi WIB, 11 Juli 2021.

Scaloni mengungkapkan bahwa Messi bermain dalam kemenangan Copa America itu dengan kondisi cedera.

"Jika Anda tahu cara dia bermain di Copa America, Anda akan lebih mencintainya," kata Lionel Scaloni kepada wartawan setelah pertandingan final di Stadion Maracana di Rio de Janeiro, Brasil.

"Anda tidak akan pernah bisa melakukannya tanpa pemain seperti dia, bahkan ketika dia tidak sepenuhnya fit seperti dalam pertandingan ini dan sebelumnya."

Pelatih Argentina itu tidak mengatakan apa cedera yang dialami Messi. Ia lebih memilih menghujani pujian kepada pemain 34 tahun itu saat orang-orang Argentina turun ke jalan merayakan gelar internasional pertama mereka setelah 28 tahun dan trofi pertama Messi bersama tim nasional.

Para pemain timnas Argentina merayakan kemenangan saat menjuarai Copa America 2021 di Stadion Maracana, Brasil, 10 Juli 2021. Argentina berhasil menjuarai Copa America 2021 setelah menang tipis melawan Brasil, 1-0. REUTERS/Amanda Perobelli

Peraih Ballon d'Or enam kali itu telah memenangkan banyak gelar individu dan juga bersama Barcelona, tetapi dia gagal di empat final turnamen besar bersama Argentina.

Messi sempat menunjukkan rasa frustasinya dengan kegagalannya itu dengan pensiun dari tim nasional setelah Argentina dikalahkan Cile di Copa America 2016. Namun, beberapa pekan kemudian, dia kembali ke timnas.

"Pada akhirnya dia tidak menyerah dan berhasil," kata Scaloni.

Petenis timnas Argentina, Lionel Scaloni. REUTERS

"Kita berbicara tentang pemain sepak bola terbaik sepanjang masa dan semua orang tahu betapa pentingnya bagi dia untuk memenangkan gelar bersama tim nasional."

"Saya memiliki hubungan yang berbeda dari hubungan pelatih dan pemain (seperti yang lain)," katanya menambahkan. "Hubungan kami lebih dekat. Kami saling menyapa, berpelukan dan saya selalu berterima kasih padanya dan rekan satu timnya."

Seusai Argentina mengalahkan Brasil dan memastikan gelar juara Copa America 2021, Lionel Messi terlihat menghampiri Lionel Scaloni. Keduanya tampak berpelukan dengan berurai air mata.

REUTERS

Baca Juga: Argentina Juara: Lionel Messi Akhiri Penantian Panjang dan Jadi Top Skor Bersama