TEMPO.CO, Jakarta - Bek sekaligus kapten Chelsea, Cesar Azpilicueta, memastikan mereka belum merasa puas setelah meraih trofi Liga Champions musim lalu. Dia menilai Chelsea masih memiliki tantangan untuk mempertahankan trofi itu sekaligus menjuarai Liga Inggris musim ini.

Berbicara dalam konferensi pers menjelang laga kontra Zenit St Petersburg, Azpilicueta menyatakan bahwa memenangkan trofi Si Kuping Besar terasa sangat spesial bagi mereka. Meskipun demikian, dia menyatakan status sebagai juara bertahan tak berarti apa-apa karena mereka harus memulai dari nol, sama seperti tim lainnya.

"Tentu saja rasanya sangat istimewa, semua orang sangat menikmati malam itu di Porto (tempat final Liga Champions), tetapi sekarang ada tantangan baru di depan kami (mempertahankan gelar juara Liga Champions dan juara Liga Inggris)," kata pesepakbola asal Spanyol itu.

"Kami mulai dari nol, sama seperti setiap tim lainnya, jadi kami tahu kami harus berjuang keras untuk mencapai tempat yang kami inginkan dan itu dimulai dari besok. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit."

"Kami tahu tidak ada banyak ruang untuk kesalahan, jadi mulai besok kami harus fokus. Apa pun yang kami lakukan di masa lalu sangat istimewa tetapi itu tidak akan memberi kami keuntungan apa pun untuk musim ini. Kami memiliki pengalaman, kami memiliki keinginan, kami lapar untuk melangkah lebih jauh dan kami harus menunjukkannya besok."

Dia juga mengingatkan siap berbagi pengalaman agar rekan-rekannya tak mengulangi kesalahan yang sama seperti saat terakhir Chelsea berstatus sebagai juara bertahan pada musim 2012-2013. Saat itu Cesar Azpilicueta yang baru bergabung dari Marseille gagal mempertahankan gelar juara dengan langsung tersingkir pada babak penyisihan grup.

"Itu merupakan pengalaman yang sangat buruk, sangat menyakitkan, karena saya baru bergabung dari Marseille dan pada tiga tahun awal saya di sini kami maksimal hanya melaju ke perempat final. Saya datang ke Chelsea saat mereka baru meraih gelar juara, itu adalah momen yang sangat berat karena kami langsung tersingkir dari babak penyisihan setelah meraih gelar juara."

"Saya satu-satunya pemain yang tersisa dari musim itu tetapi saya akan mencoba membantu dengan pengalaman yang saya miliki agar hal itu tak terjadi lagi"

Dia pun menilai Chelsea grup yang cukup berat bersama Juventus, Malmo dan Zenit St Petersburg. Azpilicueta tak mau meremehkan Zenit St Petersburg dan Malmo.

"Kami akan memulai dari nol, ini adalah tantangan baru. Kami sudah harus menghadapi lawan yang berat di fase penyisihan grup dan kami harus siap menghaddapinya karena ini adalah tujuan kami untuk berjuang di semua kompetisi," kata dia.

Chelsea akan memulai perjalanannya mempertahankan trofi Liga Champions pada Rabu dini hari nanti. Laga Chelsea vs Zenit St Petersburg akan digelar pada pukul 02.00 WIB dan akan disiarkan secara langsung di laman Vidio.

CHELSEA FC

Baca: Jadwal Chelsea vs Zenit di Liga Champions Malam Ini: Kante dan Pulisic Absen