TEMPO.CO, Jakarta - Kompetisi Liga Champions musim 2021-2022 menampilkan wajah baru. Klub asal Moldova, Sheriff Tiraspol, tergabung di dalam grup D bersama Real Madrid, FC Internazionale (Inter Milan), dan Shakhtar Donetsk. Klub ini menandai debut mereka di fase grup dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Shakhtar Donetsk.

Sheriff Tiraspol berhasil masuk ke zona Liga Champions karena berhasil menjuarai Liga Moldova. Selain itu ia berhasil mengalahkan beberapa klub Eropa seperti Alaskhert, Red Star Belgarde, Dinamo Zagreb di fase kualifikasi Liga Champions. Sebelumnya Sheriff Tiraspol sering meramaikan panggung turnamen Liga Eropa.

Tidak bisa dipungkiri, kehadirannya di pentas tertinggi untuk klub sepakbola Eropa ini cukup menyemarakkan tim-tim pendatang baru. Dalam perjalanannya, Sheriff Tiraspol yang sudah memenangkan 19 gelar di liga Moldova, namun klub ini bukanlah berasal dari negara tersebut.

Seperti namanya, Sheriff Tiraspol merupakan klub dari daerah Tiraspol yang merupakan ibu kota dari negara Transnistria. Negara tersebut termasuk ke dalam negara otonom. Transnistira juga memiliki pemerintahan dan benderanya sendiri.

Negara ini hadir atas keengganan rakyat Moldova untuk pro terhadap Russia maupun Ukraina. Dengan latar belakang tersebut, penduduk Transnistria merupakan keturunan dari Ukraina dan Russia. Sedangkan masyarakat Moldova merupakan keturunan dari ras Rumania.

Walaupun sudah menjadi negara otonom, Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) tidak mengakui negara ini secara de facto walaupun negara ini sudah menyatakan kemerdekaannya. Hal inilah yang membuat Transnistira dijadikan sebagai negara dengan otonomi khusus dan menjadi negara bagian dari Moldova.

Hal itu membuat Sheriff Tiraspol tergabung dalam Moldova National Division atau kasta teratas sepak bola Moldova. Klub ini didirikan pada 1997 silam oleh Victor Gussan, mantan agen KGB. Ia juga mendirikan klub ini lewat perusahaannya yang bernama Sheriff. Ia mengakuisisi klub bernama Tiras Tiraspol yang berkutat di kasta ketiga.

GERIN RIO PRANATA

Baca juga: Rekor Liga Champions: Sheriff Tiraspol Jadi Tim Moldova Pertama ke Babak Utama