TEMPO.CO, Jakarta - Conor Gallagher menjalani debutnya bersama timnas Inggris di bawah Gareth Southgate saat kemenangan 10-0 di markas San Marino dalam pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2022, Senin malam.

Gelandang berusia 21 tahun itu masuk menggantikan Kalvin Phillips pada paruh kedua. Pengalaman tersebut menjadi terobosan luar biasa bagi pemain Chelsea yang dipinjamkan ke Crystal Palace musim ini, meski belum pernah tampil di tim utama The Blues.

Seusai menjalani debutnya di timnas senior, Gallagher memberikan penghormatannya kepada pelatih Palace, Patrick Vieira. Pemain yang akan genap berusia 22 pada Februari itu mengungkapkan peran penting leganda Arsenal itu kepadanya.

"Bekerja di bawah Patrick luar biasa. Dia adalah salah satu gelandang terbaik di Liga Premier, jadi belajar darinya adalah sesuatu yang brilian," kata Gallagher.

Patrick Vieira. REUTERS/Eric Gaillard

"Dia banyak membantu saya. Secara taktis dan paling penting yang sangat bagus adalah dia mengetahui apa yang menjadi kekuatan saya dan memberi tahu saya apa yang harus saya lakukan," tuturnya.

"Artinya, saya diizinkan untuk membuat ruang dan melakukan apa yang terbaik yang bisa saya lakukan dan itu salah satu alasan bagaimana saya mempunyai awal yang bagus musim ini."

Pelatih Gareth Southgate, yang tidak takut memilih pemain pinjaman bisa membuka kesempatan bagi Gallagher untuk masuk dalam rencana skuad timnas Inggris untuk Piala Dunia 2022.

Meski demikian, Gallagher merasa peluang untuknya masuk skuad Inggris untuk Piala Dunia akan sulit. "Saya telah melihat kualitas dan beberapa pemain bagus di skuad yang luar biasa itu, bakatnya sangat-sangat tinggi. Akan sulit masuk menjadi bagian skuad Inggris."

Pemain Crystal Palace Conor Gallagher mengontrol bola saat dibayangi pemain Tottenham Hotspur Sergio Reguilon dalam pertandingan Liga Inggris di Selhurst Park, London, 11 September 2021. REUTERS/Ian Walton

"Saya hanya memikirkan musim ini bersama Crystal Palace, melakukan yang terbaik yang bisa saya lakukan untuk mereka, dan melakukan sebaik yang bisa kami lakukan di Liga Premier."

"Itu yang paling penting bagi saya sekarang," ujarnya menegaskan. "Dan, jika saya terus melakukannya dengan baik bersama mereka dan terus mencetak sejumlah gol, ada peluang untuk berada di timnas Inggris."

Conor Gallagher akan menghabiskan satu musim ini bersama Crystal Palace sebagai pemain pinjaman dari Chelsea. Pemain jebolan akademi The Blues itu memilih bergabung dengan skuad asuhan Patrick Vieira ketimbang ke Leeds United, setelah musim sebelumnya memperkuat West Brom.

MIRROR, CHELSEA FC

Baca Juga: San Marino Vs Inggris 0-10, Performa Emile Smith Rowe Menuai Pujian

Selalu update info terkini. Simak breaking news dan berita pilihan dari Tempo.co di kanal Telegram “Tempo.co Update”. Klik https://t.me/tempodotcoupdate untuk bergabung. Anda perlu meng-install aplikasi Telegram terlebih dahulu.