TEMPO.CO, Jakarta - Laga pertama babak 16 besar Liga Champions antara Chelsea vs Lille akan berlangsung pada Rabu dini hari nanti, 23 Februari 2022. Lille yang berstatus sebagai tim kuda hitam menyatakan tak gentar menghadapi The Blues yang merupakan juara bertahan.

Manajer Lille, Jocelyn Gourvennec, mengakui bahwa timnya tak diunggulkan untuk meraih kemenangan pada laga malam nanti. Bahkan, menurut dia, mereka tak diduga akan tampil sebagai juara Grup G pada babak penyisihan.

Karena itu, dia menyatakan bahwa menghadapi Chelsea akan menjadi ekstra motivasi bagi anak asuhnya. Dia menyatakan bahwa para pemainnya telah terbiasa menghadapi laga sebesar ini.

"Kami mendapatkan awal yang sulit di Liga Champions musim ini. Tak ada satu pun orang yang menduga kami akan menjadi juara grup, tetapi kami mampu mematahkan ekspektasi itu," kata Jocelyn pada konferensi pers menjelang pertandingan.

"Ini akan menjadi langkah berikutnya besok melawan juara bertahan. Ini adalah tantangan yang besar."

"Para pemain telah terbiasa memainkan laga di level seperti ini, mereka telah memiliki pengalaman. Kami telah bersiap dengan sangat baik untuk laga ini, tetapi sekarang kami harus memainkannya. Kami harus ingat apa yang membawa kami ke level ini dan mengeluarkan semua potensi yang kami miliki."

Bek Lille Jose Fonte pun menyatakan bahwa mereka memiliki ambisi besar untuk terus melaju ke babak berikutnya. Dia menyatakan mereka tak akan berhenti berjuang. Meskipun mengakui laga malam ini akan sulit, tetapi dia menilai mereka memiliki modal ambisi untuk mengalahkan Chelsea.

"Tim kami sangat berambisi. Kami memiliki performa cukup baik saat ini. Kami tak akan berhenti, kami akan terus berjuang. Ini adalah pertandingan yang sangat sulit, tetapi kami memiliki ambisi," kata dia.

Performa Lille di Liga Champions musim ini memang cukup mengejutkan. Pada babak penyisihan mereka berhasil menjadi juara Grup G dengan mengalahkan tim kuat RB Salzburg, Sevilla dan Wolfsburg.

Akan tetapi performa mereka di kompetisi domestik musim ini menurun drastis. Jika musim lalu mereka menjadi juara Liga Prancis, saat ini Lille masih duduk di peringkat ke-11 klasemen.

Sementara Chelsea yang berstatus sebagai juara bertahan lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up Grup H. The Blues kalah bersaing dengan Juventus setelah pada laga terakhir penyisihan hanya bermain imbang 3-3 dengan Zenith St Petersburg.

Skuad asuhan Thomas Tuchel juga dipastikan memiliki motivasi tinggi. Pasalnya mereka baru saja meraih gelar juara Piala Dunia Antarklub pada pertengahan bulan ini.

Laga Liga Champions antara Chelsea vs Lille akan berlangsung pada Rabu dini hari 23 Februari 2022 pukul 03.00 WIB. Laga ini akan disiarkan secara langsung oleh SCTV, ChampionsTV dan Vidio.com.

UEFA

Baca: Performa Romelu Lukaku Dinilai Menurun, Thomas Tuchel Ungkap Penyebabnya