TEMPO.CO, Jakarta - Mantan bintang Barcelona, Samuel Eto’o, sesumbar soal peluang timnas Kamerun di Piala Dunia 2022 Qatar. Ia memprediksi bahwa timnas Kamerun akan melaju hingga panggung final Piala Dunia 2022.

Eto’o juga memprediksi bahwa tim-tim dari Afrika akan mendominasi turnamen di Qatar. Afrika telah tampil secara reguler di edisi sebelumnya, tetapi tidak pernah ada tim dari benua tersebut yang pernah mencapai final Piala Dunia.

Dilansir dari Mirror, hanya ada tiga tim Afrika yang pernah mencapai perempat final, yaitu Kamerun (1990), Senegal (2002), dan Ghana (2010). Meski begitu, tidak ada yang berhasil mencapai empat besar.

Samuel Eto’o adalah sosok legendaris Barcelona dan Inter Milan yang telah bermain di empat edisi Piala Dunia bersama timnas Kamerun. Dia mendukung Indomitable Lions, julukan timnas Kamerun, untuk meraih kemenangan di Stadion Lusail mendatang.

Pemain yang telah ambil bagian dalam empat Piala Dunia bersama Kamerun itu, menjelaskan bahwa turnamen yang diadakan di Qatar akan menjadi kesempatan terbaik Afrika untuk membuat sejarah baru. “Afrika selalu memiliki potensi untuk mencapai kesuksesan di Piala Dunia. Tetapi kami tidak selalu menunjukkan wajah terbaik hingga saat ini,” kata Eto’o kepada ESPN.

“Selama bertahun-tahun, tim Afrika telah memperoleh lebih banyak pengalaman. Dan saya pikir mereka siap tidak hanya untuk berpartisipasi di Piala Dunia, tetapi juga untuk memenangkannya. Kamerun akan memenangkan final Piala Dunia melawan Maroko,” kata dia menambahkan.

Para pemain timnas Kamerun merayakan kemenangan mereka melawan timnas Burkina Faso dalam laga perebutan posisi ketiga Piala Afrika 2021 di Stadion Ahmadou Ahidjo, Kamerun, 6 Februari 2022. REUTERS/Thaier Al-Sudani

Eto’o telah mencatatkan 56 gol dalam 118 penampilannya untuk timnas Kamerun dari 1997 hingga 2014. Saat ini, dia menjabat sebagai Presiden Federasi Sepak Bola Kamerun, yang berada di peringkat ke-43 di dunia oleh FIFA dan berada di posisi ketiga di Piala Afrika pada Februari lalu, setelah dikalahkan melalui adu penalti di babak semifinal oleh Mesir.

Menurut Eto’o, Maroko akan mengalahkan Spanyol, Portugal, bahkan juara bertahan Prancis. Sementara Kamerun akan menyingkirkan Belgia dan Senegal di perempat final dan semifinal. “Ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan untuk memenangkan gelar. Untuk setiap pemain, memenangkan gelar adalah tujuan akhir. Sebagai presiden federasi, saya akan senang melihat Kamerun memenangkan Piala Dunia,” kata dia.

MIRROR | ESPN | DESY ALHAMDIANA PUTRI

Baca juga: Daftar Skuad Terkini 17 Tim Negara Peserta Piala Dunia 2022 Qatar