TEMPO.CO, Jakarta - Laga Inggris vs Iran akan tersaji pada partai pertama Grup B Piala Dunia 2022 di Khalifa International Stadium, Doha, Qatar, pada Senin, 21 November 2022. Menjelang pertandingan, pelatih Iran Carlos Queiroz percaya Inggris memiliki tim terkuat sejak memenangkan Piala Dunia pada tahun 1966.

Ia menyebut tim asuhan Gareth Southgate sebagai pesaing serius untuk bersaing lolos ke fase gugur. Turun di Piala Dunia keempat berturut-turut sebagai pelatih tim nasional, Queiroz, mantan manajer Real Madrid dan Portugal, mengatakan Inggris asuhan Southgate sejak Piala Dunia 2018 menjadi salah satu yang terbaik di dunia.

"Generasi baru yang dibawa Gareth Southgate untuk tim nasional, menurut pendapat saya, mungkin adalah tim nasional Inggris paling berbakat dan paling kompetitif sejak 1966. Tim ini, sangat, sangat fungsional, sangat praktis, sangat realistis," kata Queiroz dikutip dari Reuters.

Queiroz, yang pernah menjabat sebagai asisten manajer Alex Ferguson di Manchester United, akan menghadapi Inggris pada hari Senin sebagai pelatih Iran. Ia sadar betul meraih poin dari skuad Tiga Singa akan sangat sulit.

Iran bermain di Piala Dunia ketiga berturut-turut dan telah lolos lima kali tanpa pernah melampaui babak penyisihan grup. Adapun Inggris telah berpartisipasi dalam 16 edisi Piala Dunia, tetapi baru sekali memenangkan turnamen. Queiroz, 69 tahun, masih berusaha mencari penampilan terbaiknya dengan harapan agar timnas Iran mampu menembus babak 16 besar untuk pertama kalinya dalam sejarah sepak bola dunia.

Baca: Inggris vs Iran di Grup B Piala Dunia 2022: Jadwal, Perkiraan Pemain, Bedah Taktik, dan Prediksi

"Kami tahu bahwa besok adalah hari yang sangat sulit. Jadi tujuan penting bagi kami adalah untuk berada di sana, memainkan rencana permainan, setiap tahap permainan, setiap menit permainan, dengan semangat juang unik yang fantastis dan dengan mental pemenang," kata Carlos Queiroz.

Di Piala Dunia 2022 Qatar, timnas Inggris dan Iran tergabung di Grup B. Mereka juga harus bersaing dengan dua tim lain untuk menembus babak knock out atau babak 16 besar. Dua tim lain yang turut bersaing adalah Wales dan Amerika Serikat yang akan turun bertanding pada Selasa, 22 November 2022 pukul 02.00 WIB.

Baca juga: Menjelang Laga Inggris vs Iran Grup B Piala Dunia 2022, Pertahanan The Three Lions Jadi Sorotan