TEMPO.CO, Jakarta - Richarlison menjadi pahlawan dalam kemenangan Brasil atas Serbia di laga pembuka Piala Dunia 2022, Jumat dinihari WIB, 25 Novemver 2022. Berkat dua gol yang dibuatnya, Tim Samba menang 2-0 di pertandingan itu.

Penyerang Tottenham Hotspur itu mencetak gol pertamanya pada menit ke-62, memanfaatkan bola rebound kiper Serbia yang kurang sempurna menepis tendangan Vinicius Junior.

Berikutnya, dia membuat gol keduanya melalui tendangan salto di depan gawang setelah menerima umpan dari Vinicius Junior, selang 11 menit dari gol pertamanya.

Richarlison sempat khawatir dirinya tidak bisa berlaga di Piala Dunia, seperti yang selama ini dia mimpikan, setelah mengalami cedera betis ketika membela timnya menghadapi Everton pada 15 Oktober lalu.

Kekhawatiran itu muncul karena sebelumnya dia pernah mengalami cedera serupa dan harus absen dua bulan. Meski akhirnya pulih lebih cepat, keraguan bisa masuk skuad Brasil masih bergelayut, sebab pelatih Tite sudah menegaskan bahwa dia tidak akan bertaruh pada pemain yang kebugarannya diragukan.

Pemain Brazil Richarlison berduel dengan pemain Serbia Strahinja Pavlovic dan Nemanja Gudelj pada laga Grup G antara Brazil vs Serbia di Stadion Lusail, Lusail, Qatar, 24 November 2022. REUTERS/Molly Darlington

Namun, Tite akhirnya tetap memberikan kesempatan kepadanya. "Richarlison, Tottenham," kata sang pelatih ketika membacakan daftar 26 pemain yang dipilihnya untuk terbang ke Qatar.

Richarlison bahkan tak mendengar kata kedua. Penyerang Tottenham itu langsung berselebrasi liar begitu namanya disebut.

"Saya benar-benar gugup," kata pemain kelahiran Nova Venezia, berusia 25 tahun itu. "Piala Dunia adalah mimpi dari mimpi. Saya sangat takut."

Pompo biasa dia disapa, adalah salah satu pemain andalan Tite. Sejak menjalani debutnya di tim nasional senior pada September 2018 lalu, dia selalu dipanggil untuk memperkuat skuad Selecao di pertandingan kompetitif. Jadi, meski baru bermain 100 menit setelah cedera yang dialaminya

Tampil perdana di Piala Dunia, Richarlison berusaha terus menebar ancaman di lini pertahanan Serbia selama pertandingan berlangsung di Stadion Lusail di babak pertama. Namun, dia masih belum mendapatkan kesempatan membobol gawang lawan, hingga peluang emas didapatkan setelah 60 menit pertandingan.

Pemain Brasil, Richarlison melakukan selebrasi setelah mencetak gol ke gawang Bolivia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2022 di Estadio Hernando Siles, La Paz, Bolivia, 29 Maret 2022. REUTERS/Manuel Claure

"Saya sangat senang untuknya," kata Antony, pemain Timnas Brasil kepada FIFA+. "Dia pria yang hebat. Dia pantas mendapatkannya."

"Itu Richarlison. Anda memberinya kesempatan, dia mencetak gol. Anda harus melihatnya dalam pelatihan. Dia menembak dari mana saja dan di mana saja, segala macam sudut. Dia pemain luar biasa," ujar bintang Manchester United itu.

Fred, rekannya di Timnas Brasil, menambahkan: "Penampilannya luar biasa. Saya ingin mengucapkan selamat kepadanya. Tidak mudah dalam debut Piala Dunia, tetapi dia mencetak dua gol. Yang terpenting adalah kami meraih kemenangan. Itu adalah penampilan yang hebat."

Dalam laga tersebut, Neymar mengalami cedera pergelangan kaki setelah bertabrakan dengan lawannya. Bintang Paris Saint-Germain (PSG) itu kemudian diganti pada menit ke-79 ketika tim Samba itu memimpin 2-0 atas Serbia. Tim medis akan melakukan pemeriksaan lebih lanjut untuk memastikan kondisinya dalam 24-48 jam ke depan.

Timnas Brasil akan menghadapi Swiss pada laga berikutnya di Grup G Piala Dunia pada Senin, 28 November nanti, di Stadium 974 (Rass Abou Aboud, Doha, Qatar. Setelah itu, di laga terakhir penyisihan grup, Richarlison dan rekan-rekannya akan melawan Kamerun pada Sabtu dinihari WIB, 3 Desember mendatang.

FIFA.COM, TRANSFERMARKT

Baca Juga: Kondisi Terkini Cedera Neymar Usai Timnas Brasil vs Serbia di Piala Dunia 2022