TEMPO.CO, Jakarta - Duel Malaysia vs Thailand akan tersaji pada leg pertama babak semifinal Piala AFF 2022 di Stadion Bukit Jalil pada Sabtu, 7 Januari 2022 pukul 19.30 WIB. Dalam pertandingan tersebut, para pemain Harimau Malaya akan kehilangan sekitar 21.000 dukungan penggemar dari dalam stadion.

Menteri Pemuda dan Olahraga Malaysia Hannah Yeoh menjelaskan bahwa 21 ribu kursi di Stadion Nasional Bukit Jalil harus tetap kosong untuk leg pertama pertandingan semifinal antara Malaysia dan Thailand. Itu terjadi karena pemasangan panggung konser berskala internasional sudah dipesan mulai Maret 2019.

Stadion tersebut telah dipesan oleh penyelenggara tur artis asal Taiwan, Jay Chou. Penampilan pertunjukannya membutuhkan pemasangan panggung yang melibatkan banyak kru. Agenda konser Jay Chou bakal berlangsung pada 15 Januari 2022.

“Saya telah mendapat penjelasan bahwa pekerjaan instalasi ini membutuhkan waktu 14 hari yang melibatkan 500 anggota kru, serta 185 anggota kru internasional yang masuk ke Malaysia hanya untuk pemasangan,” kata Yeoh kepada Bernama.

Pemasangan panggung konser juga melibatkan 45 alat berat, 200 pengeras suara dan 800 lampu. “Jadi tidak seperti tenda panggung biasa yang bisa kita pasang atau buka sesuka hati,” ujar Yeoh menambahkan.

Menurut dia, baik pertandingan sepak bola maupun konser memiliki basis yang kuat di Malaysia. “Kami ingin memberikan semua dukungan kepada (timnas Malaysia) Harimau Malaya Sabtu ini, serta konser yang telah dipesan sebelumnya,” ujar Yeoh. Ia berharap penggemar sepak bola dapat menerima kenyataan perubahan stadion tersebut.

Kekosongan kursi di stadion nasional mendapat kecaman dari penggemar sepak bola di Malaysia. Warganet terbelah. Sebagian mereka mempertanyakan pembuatan panggung yang seharusnya dilakukan setelah pertandingan sepak bola, tetapi sebagian penggemar Jay Chou membela dengan berdalih bahwa konser telah ditunda selama tiga tahun karena pandemi Covid-19.

Adapun pelatih timnas Thailand, Alexandre Polking, menyadari berkurangnya kapasitas stadion karena konser Jay Chou tidak berdampak signifikan pada permainan. "Kami beruntung dengan (situasi) konser, karena kapasitas stadion berkurang," kata Polking saat konferensi pers prapertandingan hari ini.

"Namun, kami tahu ini masih akan menjadi pertandingan yang sulit," ujar Polking berkomentar soal laga Malaysia vs Thailand di leg pertama semifinal Piala AFF 2022.

CHANNEL NEWS ASIA | NEW STRAITS TIMES

Baca juga: Semifinal Piala AFF 2022 Malaysia vs Thailand, Madam Pang Khawatir Tekanan di Bukit Jalil