TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Shin Tae-yong telah memanggil 26 nama pemain timnas Indonesia untuk pemusatan latihan sebagai persiapan menghadapi dua laga FIFA Matchday melawan Palestina pada 14 Juni dan Argentina pada 19 Juni 2023. Dari jumlah itu, delapan pemain di antaranya merupakan pemain keturunan yang sudah menjalani proses pewarganegaraan alias naturalisasi pemain.

Delapan pemain tersebut adalah Elkan Baggott, Marc Klok, Stefano Lilipaly, Jordi Amat, Sandy Walsh, Shayne Pattynama, Ivar Jenner, dan Rafael Struick. Keberadaan mereka membuat Skuad Garuda mencatat rekor sebagai tim dengan jumlah pemain keturunan terbanyak dalam sejarah timnas Indonesia.

Anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI Arya Sinulingga tidak mempermasalahkan status pemain selama mereka memiliki kualitas. Menurut dia, justru kehadiran pemain naturalisasi dapat memacu pemain lokal untuk meningkatkan standar kualitasnya.

"Sama seperti ketika pelatih-pelatih internasional asing masuk di Liga 1, itu kan memacu pelatih lokal menaikkan kapasitasnya, kami berharap seperti itu juga," ujar dia saat ditemui di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Senin, 29 Mei 2023.

Arya mengatakan pemilihan pemain untuk timnas itu merupakan hak yang dimiliki sepenuhnya oleh pelatih kepala. Ia memastikan bahwa PSSI tidak akan mencampuri urusan tersebut. "Pelatih mau siapa saja yang dimainkan, siapa dipanggil itu terserah dia. Kami kan menyerahkan semuanya kepada pelatih."

PSSI sudah menyelesaikan tiga proses naturalisasi. Shayne Pattynama menjadi pemain pertama yang dinaturalisasi pada Selasa, 24 Januari 2023. Setelah itu, ada nama Ivar Jenner dan Rafael Struick yang baru saja mendapatkan paspor Indonesia pada Senin, 22 Mei 2023. Kedua pemain diproyeksikan untuk membela timnas Indonesia pada Piala Dunia U-20.

Piala Dunia U-20 2023 di Indonesia batal digelar setelah adanya penolakan sejumlah partai, kelompok massa, dan kepala daerah terhadap keikutsertaan Israel. Meski begitu, Ivar dan Rafael tetap berkomitmen membela Merah Putih.

Arya Sinulingga mengungkapkan ke depannya tidak menutup kemungkinan PSSI akan kembali melakukan naturalisasi demi menambah kekuatan timnas Indonesia. "Kalau ada (rencana naturalisasi lagi), kami cari yang terbaik-lah. Kalau ada yang keren banget, kualitasnya jauh di atas (pemain) lokal, kami ambil," ujar dia.

Ketua PSSI, Erick Thohir bersama pemain naturalisasi terbaru Timnas Indonesia, Rafael William Struick (tengah) dan Ivar Jenner (kanan) menunjukkan baju Timnas Indonesia di Ruang Konferensi Pers, Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta, Rabu, 24 Mei 2023. Kedua pemain keturunan Belanda tersebut akan memperkuat Timnas Indonesia menjelang Piala Asia 2023. TEMPO / Hilman Fathurrahman W

Pilihan Editor: PSSI Pastikan Laga Timnas Indonesia vs Argentina dalam FIFA Matchday Bakal Berjalan Serius