TEMPO.CO, Jakarta - Pertandingan Inggris vs Malta akan tersaji pada babak kualifikasi Euro 2024 di Stadion Wembley pada Sabtu, 18 November 2023, pada pukul 02.45 WIB. Pelatih Gareth Southgate mengatakan cedera pemain membuatnya harus mengubah rencana permainan menghadapi Malta dan Makedonia Utara.

Setelah mengamankan tiket ke putaran final Piala Eropa 2024 di Jerman setelah kemenangan atas Italia, kekhawatiran Southgate beralih ke pemain yang absen. Ia harus memutar otak menyesuaikan permainan dan skuad yang ada.

"Anda harus selalu beradaptasi. Kami mungkin memiliki dua kemungkinan tim untuk dua pertandingan berikutnya, tetapi Anda tidak pernah benar-benar tahu apa yang akan terjadi," kata Southgate dalam konferensi pers menjelang pertandingan.

"Kami kehilangan lebih banyak pemain daripada biasanya dan ada beberapa pemain yang cedera dalam jangka panjang, yang sangat disayangkan bagi para pemain itu sendiri, namun selalu ada peluang bagi para pemain untuk datang," ujar Southgate.

Southgate menghadapi pertandingan terakhir Inggris tahun ini tanpa pemain kunci seperti Jude Bellingham dari Real Madrid dan Levi Colwill dari Chelsea. Kedua pemain absen karena cedera bahu.

Sang pelatih menambahkan bahwa karena absennya pemain, penting bagi seorang manajer untuk menemukan keseimbangan dan mampu mengambil keputusan sulit, setelah ia ditanyai mengenai absennya striker Chelsea Raheem Sterling.

“Sebagai pemain, Anda tidak pernah setuju dengan keputusan manajer untuk meninggalkan Anda, tapi Anda hanya berharap Anda melakukannya dengan cara yang paling terhormat. Poinnya adalah mereka bisa pergi dan memperbaiki keadaan,” kata Southgate.

Meskipun Inggris memimpin Grup C dengan 16 poin setelah enam pertandingan, prioritas Southgate adalah membuktikan bahwa Tim Tiga Singa adalah tim papan atas yang mampu memenangkan pertandingan, meski terus-menerus menghadapi kritik.

“Pesan paling penting berkisar pada standar kami sehari-hari di tempat latihan,” kata Gareth Southgate. “Kami bercita-cita menjadi tim papan atas, dan kami telah konsisten selama beberapa waktu, dan itu berasal dari semua yang Anda lakukan dan hal-hal yang tidak dilihat orang lain.”

Pilihan Editor: 4 Fakta Kekalahan Telak Timnas Indonesia dari Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026