TEMPO.CO, Jakarta - Mantan pemain Manchester United Owen Hargreaves memberi pesan penting kepada para pemain muda yang berlaga di Piala Dunia U-17 2023. Ia mengingatkan agar pemain muda selalu bekerja keras dan tidak cepat puas.

Menurut dia, dua hal itu penting dijadikan acuan agar mereka dapat mengembangkan karier hingga menjadi profesional. "Satu hal yang paling krusial dan harus diperhatikan dalam karier mereka (pemain muda), mereka belum menjadi profesional. Jadi sekarang mereka harus memberikan dedikasi dan bekerja sekeras mungkin di dalam dan luar lapangan," ujar dia dalam konferensi pers virtual Boot Out Privacy Vidio di SCTV Tower Lantai 8, Jakarta Pusat, Jumat, 15 Desember 2023.

Indonesia baru saja menjadi tuan rumah Piala Dunia U-17 2023 yang berlangsung pada 10 November hingga 2 Desember 2023. Skuad Garuda mendapat keistimewaan untuk ikut berpartisipasi dalam ajang dua tahunan tersebut.

Namun, Arkhan Kaka dan kawan-kawan hanya bisa mencapai fase grup setelah menuai satu hasil imbang dan dua kekalahan. Hargreaves menilai Piala Dunia U-17 2023 merupakan ajang yang istimewa bagi para pemain pemuda.

Akan tetapi, gelandang yang pernah berseragam Bayern Munchen dan Manchester City itu menekankan bahwa turnamen tersebut adalah awal bagi para pemain muda masuk ke dunia profesional. Tak sedikit pesepak bola potensial yang lahir dari turnamen tersebut, namun tak bisa menjaga komitmen sehingga gagal di tengah perjalanan kariernya.

"Saya yakin para pemain muda yang bermain di sana akan menjadi profesional, tetapi masih banyak dari mereka sebelumnya yang akhirnya tidak menjadi pemain profesional," tutur Hargreaves. "Jadi, begitu Anda tahu, bekerjalah sekeras mungkin mulai sebelum, saat, dan sesudah latihan. Cobalah untuk menggapai cita-citamu untuk menjadi pemain profesional."

Meski dikenal sebagai legenda Manchester United, Owen Hargreaves sejatinya mengawali karier dari akademi Calgary Foothills FC, lalu pindah ke Bayern Munchen saat berusia 16 tahun. Performanya mencuri perhatian hingga akhirnya dipromosikan ke tim inti pada musim 2000 dan bertahan hingga 2007. Ia kemudian hijrah ke Manchester United lalu pensiun Manchester City pada 2012.

Mantan pemain Manchester United Owen Hargreaves dalam sesi konferensi pers Boot Out Privacy Vidio di SCTV Tower Lantai 8, Jakarta Pusat, Jumat, 15 Desember 2023. TEMPO/Randy.

Pilihan Editor: Duel Liverpool vs Manchester United di Liga Inggris, Simak Head-to-Head dan Rekor Pertemuannya