TEMPO.CO, Jakarta - Bintang sepak bola dunia Cristiano Ronaldo mengungkapkan bahwa Liga Pro Arab Saudi telah mengalami perkembangan pesat. Ia bahkan sesumbar dengan menyebut kompetisi tersebut lebih baik ketimbang Ligue 1 Prancis.

CR7 saat ini memasuki musim keduanya di Liga Pro Arab Saudi. Pemain berusia 38 tahun itu bergabung dengan Al Nassr pada Desember 2022 setelah memutus kontraknya bersama Manchester United. Pada musim perdananya, dia mencetak 14 gol dan dua assist dari 19 kali bermain serta membawa klub berjuluk Faris Najd finis sebagai runner up liga.

Ronaldo mengatakan kepindahannya ke Arab Saudi merupakan langkah besar dalam karier sepak bola setelah belasan tahun berkecimpung di Eropa. Namun, dia tak menyesalinya dan yakin Liga Pro Arab Saudi akan masuk dalam tiga besar kompetisi sepak bola terbaik di dunia pada masa depan.

"Saya sangat senang di Al Nassr, ini langkah besar. Arab Saudi sedang dalam proses dan itu akan memakan waktu lama, tetapi langkah demi langkah mereka akan mencapai tingkat tertinggi. Saya pikir, Liga Pro Arab Saudi akan menjadi salah satu dari tiga liga teratas di dunia, orang-orang di Arab akan bangga," ujar dia seperti dikutip dari AS, Sabtu, 20 Januari 2024.

Ronaldo menilai persaingan Liga Pro Arab Saudi sangat ketat. Hal itu terlihat dari jarak poin antar-tim papan atas pada klasemen saat ini yang tak lebih dari 10 poin. Al Nassr yang menempati peringkat kedua terpaut tujuh angka dari Al Hilal di posisiteratas. Di bawahnya, ada Al Ahli yang hanya unggul empat angka atas Al Taawoun.

Kapten Timnas Portugal itu menyatakan bahwa Liga Pro Arab Saudi jauh lebih kompetitif dibanding Liga Prancis. Ronaldo menilai perbandingan kompetisi setelah satu musim berada di Arab Saudi. "Liga Pro Arab saudi tidak lebih buruk daripada Liga Prancis. Liga Pro Arab Saudi lebih kompetitif daripada Liga Prancis, saya bisa mengatakan itu setelah setahun di sana. Kami lebih baik dari Liga Prancis," kata pemilik lima gelar Ballon d'Or tersebut.

Ronaldo akan memasuki usia ke-39 tahun pada 2024. Kendati demikian, dia terus menciptakan berbagai pencapaian dalam dunia sepak bola. Terbaru, CR7 menjadi pencetak gol terbanyak pada 2023 dengan 54 gol. Ia pun belum memikirkan untuk pensiun dalam waktu dekat. "Saat saya merasa sudah selesai, saya akan pensiun. Mungkin dalam 10 tahun ke depan," ucap dia.

Pilihan Editor: Kedewasaan Permainan Timnas Indonesia di Piala Asia 2023 Jadi Sorotan