TEMPO.CO, Jakarta - Sandy Walsh mengatakan pencapaian timnas Indonesia di Piala Asia 2023 tak lepas dari jasa pelatih Shin Tae-yong. Menurut dia, sang juru taktik memiliki andil dalam mendorong para pemain untuk mengeluarkan kemampuan terbaiknya di lapangan.

"Pelatih Shin Tae-yong memiliki jasa besar dalam pencapaian seluruh tim dalam turnamen ini. Dialah yang membawa kami ke putaran final Piala Asia, bermain melawan tim terbaik di benua ini," ujar Sandy dalam wawancara bersama media Vietnam, FPT Play.

Timnas Indonesia kembali tampil di Piala Asia sejak terakhir kali berpartisipasi di turnamen itu pada 2007. Dalam debutnya setelah 16 tahun absen, Skuad Garuda mencetak sejarah dengan lolos ke babak 16 besar sebagai peringkat ketiga terbaik.

Namun, kiprah Tim Merah Putih langsung terhenti setelah dikalahkan Australia dengan skor telak 0-4, Minggu, 28 Januari 2024. Kendati demikian, Shin Tae-yong tetap diapresiasi karena tidak hanya mampu mencapai target yang ditetapkan PSSI, tetapi kesuksesannya membawa timnas Indonesia ke fase gugur merupakan yang pertama kali dicapai sepanjang turut serta dalam ajang empat tahunan tersebut.

Pelatih Indonesia Shin Tae-yong bereaksi dalam pertandingan 16 Besar Piala Asia AFC Babak 16 besar Australia vs Indonesia di Stadion Jassim bin Hamad, Al Rayyan, Qatar, 28 Januari 2024. Indonesia tersingkir dari Piala Asia setelah menelan kekalahan 4-0 dari Australia. REUTERS/Thaier Al-Sudani

Sandy Walsh pun mengungkapkan bahwa para pemain timnas Indonesia merasa senang bisa bekerja sama dengan Shin Tae-yong. Menurut dia, pelatih asal Korea Selatan itu telah melakukan pekerjaannya dengan baik. Bek asal KV Mechelen itu yakin ke depan Pasukan Garuda dapat menciptakan lebih banyak sejarah. Sebelumnya dalam empat keikutsertaannya selalu rontok di fase grup.

"Dia mendorong kami untuk bermain, kami semua merasa senang bekerja dengannya. Pelatih Shin Tae-yong telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik dan tidak ada kata yang lebih baik untuk mendeskripsikannya," ucapnya. "Dia melakukan hal yang tidak terpikirkan untuk sepak bola Indonesia. Saya yakin kami akan melakukannya lebih baik dan menciptakan banyak tonggak sejarah baru."

Setelah gugur dari Piala Asia 2023, timnas Indonesia akan dihadapkan dengan agenda kualifikasi Piala Dunia 2026. Skuad Garuda dijadwalkan bertanding melawan Vietnam pada 21 dan 26 Maret 2024. Sebelumnya, anak asuh Shin Tae-yong menuai kekalahan dari Irak 1-5 dan bermain imbang 1-1 kontra Filipina pada periode perdana pertandingan November 2023 lalu.

Sandy Walsh yakin berbekal pengalaman bermain di Piala Asia 2023, timnas Indonesia akan menampilkan performa yang lebih baik di berbagai ajang mendatang, termasuk kualifikasi Piala Dunia 2026.

THE THAO 247

Pilihan Editor: 3 Rekor Timnas Indonesia di Piala Asia 2023, Termasuk Lolos ke 16 Besar