TEMPO.CO, Jakarta - Pertandingan Ajax vs Aston Villa akan tersaji pada leg pertama babak 16 besar UEFA Conference League 2023-2024. Laga ini akan berlangsung di Stadion Johan Cruijff Arena, Amsterdam, Jumat, 8 Maret 2024 pada pukul 00.45 WIB.

Pelatih Ajax Amsterdam John Van't Schip memandang laga kontra Aston Villa sebagai tantangan. Dikutip dari laman resmi klub, Kamis, 7 Maret 2024, Van't Schip menilai Aston Villa adalah tim yang kuat. Itu dapat terlihat dari posisi skuad asuhan Unai Emery saat ini.

"Mereka kuat dalam bertahan dan punya pengalaman. Selain itu, mereka mempunyai kecepatan dan berbahaya ketika permainan dimulai kembali. ereka bisa konstruktif tetapi juga sangat lugas. Kami harus bermain dengan sangat fokus. Jika kita kehilangan bola di tempat yang rentan bagi kita, itu bisa sangat berbahaya," ujar Va't Schip.

Pelatih berkebangsaan Belanda itu melanjutkan, pada pertandingan nanti Ajax tidak akan bermain bertahan dan siap meladeni Aston Villa. Van't Schip akan meminta anak-anak asuhnya untuk mendominasi penguasaan bola dan menutup peluang Aston Villa untuk menciptakan peluang.

"Kami terutama ingin mengembangkan apa yang kami lakukan. Tampilannya juga tergantung lawannya. Mereka cukup kuat, jadi bisa saja kami akan terdorong mundur," ujar Van't Schip.

Ajax akan tampil tanpa dua pemain berpengalaman yaitu Steven Bergwijn dan Steven Berghuis. "Cedera Berghuis cukup rumit. Itu adalah ligamen bagian dalam lututnya. Berjalan bisa saja, tapi saat menendang bola dia sangat kesakitan. Selama rasa sakit itu masih berlanjut, bermain tidak mungkin dilakukan," ujar Van't Schip.

"Sementara Steven tidak akan berada di sana dan dia juga belum turun. Dia mungkin tersedia lagi minggu depan, tandang ke Aston Villa atau mungkin melawan Sparta," kata dia melanjutkan.

Apa kata Unai Emery?

Pelatih Aston Villa Unai Emery meyakini pemain-pemain muda Ajax akan membuat timnya mengalami kesulitan. Dikutip dari laman resmi klub, Emery menaruh hormat kepada Ajax terlebih mereka adalah klub yang memiliki sejarah panjang di sepak bola Eropa.

"Sekarang, mungkin, tiga atau empat tahun lalu mereka bermain di semifinal Liga Champions dan mereka sangat dekat untuk bermain di final. Mereka selalu mempromosikan banyak pemain muda, menggunakan banyak bakat di sini. Mereka sudah banyak menjual pemain sebelumnya dan sukses bersama mereka," ujar Emery.

"Sekarang, saya berasumsi mereka akan bermain dengan pemain-pemain muda, mungkin di tahun depan, atau dua tahun atau di masa depan mereka akan menjadi pemain yang sangat penting," kata mantan pelatih Arsenal dan Paris Saint Germain tersebut.

Pelatih asal Spanyol itu sadar Ajax mulai bangkit setelah kesulitan menemukan konsistensi pertandingan pada awal musim. Ia yakin akan ada atmosfer yang menakjubkan dan Ajax akan memberikan penampilan terbaik mereka.

Soal membagi fokus antara Liga Inggris dan Liga Conference, Emery menegaskan akan fokus kepada setiap kompetisi yang mereka mainkan. "Sekarang kami fokus, seperti yang kami lakukan sebelumnya di babak grup Liga Conference karena bermain di Eropa sangatlah penting bagi kami," kata Emery.

"Tahun lalu kami melakukan upaya yang sangat besar untuk bermain di Liga Conference dan kami harus berusaha konsisten di sini. Tentunya dengan suporter kami mencoba melakukan satu cara, semoga menikmatinya di akhir musim," kata dia

ANTARA

Pilihan Editor: Ragnar Oratmangoen, Thom Haye, Maarten Paes Bakal Ambil Sumpah WNI pada 12 Maret